Brezno - ,,Presilovka! Teraz sa bude lámať chlieb," zahvízdal počas prvého barážového stretnutia o postup do I. hokejovej ligy Brezno - Piešťany istý domáci priaznivec. Na svetelných hodinách v tej chvíli figuroval stav 1:1, nadšené breznianske bariéry ešte oslavovali vyrovnávajúci gól Fábryho. Vzápätí však prišla pre domácich studená sprcha. Počas presilovky zabudli Brezňania na zadné vrátka a Piešťany po rýchlom brejku pri vlastnom oslabení viedli už druhýkrát.
Chlieb sa teda cez spomínanú presilovku lámal, ale v neprospech domáceho tímu. Ten už totiž druhýkrát nevyrovnal, hoci mal niekoľko dobrých príležitostí a navyše v 58. min. delovka B. Geröa opečiatkovala pravú žrď Bartovičovej bránky. Prezident HK VTJ Brezno Jozef Kolarovič po prvej tretine za stavu 0:0 optimisticky veril, že víťazstvo ostane doma, ale napokon schádzali z ľadu šťastnejší hostia.
Piešťanom predchádzajúce pokusy vrátiť sa do I. ligy, kde už v sezóne 1998/1999 pôsobili, nevyšli. V Brezne vykročili lepšie, ako ich súper. ,,Bol to vyrovnaný zápas, šťastie stálo na našej strane. Hráči zahrali veľmi obetavo, kvalitný hokej hral aj súper. Myslím si, že zápas bol hodný tejto kvalifikácie," skonštatoval piešťanský tréner. Podľa jeho slov na výkone mužstva bolo badať stopy po nervozite, ale po víťazstve v Brezne sebavedome tvrdil, že v odvete to bude iné. ,,Dôležité je, že sme uspeli tu a doma to už nepustíme."
Domáci kormidelník Ladislav Gerö bol po prehre smutný, ale ešte neskladal zbrane. ,,Veľmi kvalitný zápas, dobrá kulisa a atmosféra. V závere nestálo šťastie pri nás, keď sme dve minúty pred koncom nastrelili žrď," povedal. Piešťany ho v Brezne neprekvapili. ,,Vedeli sme, čo budú hrať. Dávali sme si pozor na ich prvú päťku, ale po chybách sme inkasovali dva góly. Všetko je však ešte otvorené, v Piešťanoch sa môže všetko otočiť."
Tréner L. Gerö má pred odvetou niečo v talóne. Nebol síce konkrétny, no dodal, že v Piešťanoch by mali nastúpiť kompletnejší. Dvaja hráči totiž pre chorobu a zranenie prvý zápas nehrali a kormidelník Brezna veril, že do soboty sa dajú do poriadku.
(šil)