Slovenskí hokejisti dotiahli do úspešného konca ďalší extrém. Od olympijskej americkej blamáže vyleteli na 66. majstrovstvách sveta vo Švédsku k nebývalým výšinám - po nervydrásajúcom súboji s Ruskom sa spoločne s celou krajinou tešili z titulu majstrov sveta! Vo Švédsku zakopli iba raz, no po víťaznom repete proti Tre kronor a najmä vo finále proti zverencom trénera Michajlova vystúpili na hokejový olymp.
V sobotu niekoľko minút pred pol desiatou večer bolo rozhodnuté a partia okolo Miroslava Šatana sa stala nesmrteľnou. V nej boli aj dvaja banskobystrickí odchovanci Michal Handzuš a Vladimír Országh! Vo svojich začiatkoch pod Urpínom nerozluční ako dvojičky spolu rástli na banskobystrickom ľade a obaja sa v prvej polovici deväťdesiatich rokov aj napriek mladému veku stali oporami vtedy extraligovej Banskej Bystrice.
Vladimír Országh, hráč Nashvillu Predátors odohral na MS všetkých deväť zápasov, v ktorých zaznamenal jednu asistenciu a 3 góly. Z nich bol akiste najcennejší ten kontaktný, v semifinále proti Švédom, keď popri ľavom uchu Tomyho Sala zavesil do vinkla. Michal Handzuš priletel z Phoenixu až v priebehu šampionátu a v šiestich dueloch zaznamenal jeden gól a štyri asistencie. ,,Výkony našich chlapcov ma vôbec neprekvapili. Držia sa naozaj skvele, je to perfektné. Vlado zahral proti Švédom naozaj veľmi dobre. Mišo síce nie je veľmi rýchly, hoci v NHL nabral na rýchlosti, ale zato hrá s obrovským prehľadom. S jeho prihrávok ťažia najmä krídelníci,“ vraví ich bývalý spolužiak z banskobystrického gymnázia A. Sládkoviča Juraj Gaj, ktorý finále sledoval doma pred televíznou obrazovkou. ,,Rusi zo začiatku nehrali nič, ale teraz sa rozbehli, bude to veľmi ťažké,“ mienil Juraj Gaj.
Z výkonov našich chlapcov mal veľkú radosť aj banskobystrický fyzioterapeut Pavol Purdek, ktorý v lete pomáhal Michalovi Handzušovi po operácii brušných svalov.
,,Je to fantázia, nádhera! O to som aj ja šťastnejší, keď vidím ako Mišo hrá. Predtým mal zdravotné problémy, teraz je naňho radosť pozerať, ako mu to ide,“ povedal Purdek, ktorý si podobne ako v stretnutí so Švédskom prichystal k televízoru šampanské. ,,Všetko potrebné je pripravené. Myslím si, že NHL je kvalitnejšia liga ako ruská. Mali by sme vyhrať, verím našim chlapcom? Či už dá gol Mišo, alebo nie, to je jedno. Vidieť, že celé mužstvo je v obrovskej pohode.“ (šil)
