Doterajšie maximum 236 cm drží Rumun Matei od roku 1995 a po desiatich rokoch ho skúsia prekonať traja výškari z prvej štvorky na minuloročnej olympiáde v Aténach.
Zlatý Švéd Štefan Holm, ktorý do Banskej Bystrice príde už tretíkrát, bronzový, iba 20-ročný talent, Čech Jaroslav Bába a štvrtý Američan Jamie Nieto. O ďalšie priečky by sa teoreticky mali pobiť ďalší českí atléti Svatoslav Ton, Tomáš a Ján Jankůi, Estónec Aleksejev, Bulhar Zajcev a Slovák Peter Horák. ,,Rokujeme aj s ďalšími, celkove sa predstaví okolo pätnásť skokanov. Nebudeme však silou-mocou zháňať ďalších špičkových, spoliehame sa hlavne na spomínanú výbornú trojicu. Ak sa niekedy dostaneme s výškou rozpočtu na hranicu 1,5 milióna, čo by bol pre nás ideál, dovolíme si viac kvalitných skokanov," povedal riaditeľ pretekov Ľubomír Roško.
V závere vlaňajšieho ročníka trochu bledol, keď sa vyšší počet výškarov prehupoval cez bonusové výšky. Teraz rozpočet nenaruší, ak víťaz zdolá rekord podujatia 237, druhý 233, tretí 230 a ostatní 225 cm. Organizátorom latky sa však podarilo zohnať sponzora - spoločnosť Európa, ktorá buduje v meste obchodno-zábavné centrum - a do budúcnosti sa pozerajú s optimizmom.
Prvý tohtoročný vzájomný súboj Holm - Bába uvidí švédsky Göteborg 3. februára, druhý 8. februára Banská Bystrica od 18. hodiny. Švéd vlani vyhral, kým mladý Čech skončil tretí. ,,Nepripravujeme žiadny kultúrny program, aby sa športovci mohli sústrediť na výkony. Podarilo sa nám zohnať aj kvalitný podklad, ktorý by mohol pomôcť k prekonaniu rekordov," dodal Ľ. Roško.
O Holmovej aktuálnej forme sa zatiaľ veľa nevie, prvý štart má plánovaný na sobotu v škótskom Glasgowe. Bábov predminulý víkend v Hustopečiach vzbudil obdiv - so skráteným päťkrokovým rozbehom prekonal 235 cm. ,,A mal ešte rezervu. Verím, že pri normálnom rozbehu je schopný zdolať 237 cm," dodal Bábov manažér Alfonz Juck.
Doterajší víťazi Banskobystrickej latky
1993 Popescu (Rumunsko) 224
1994 Grant (Veľká Británia) 232
1995 Matei (Rumunsko) 236
1996 Sergienko (Ukrajina) 225
1997 Sjöberg (Švédsko) 228
1998 Partyka (Poľsko) 231
1999 J. Janků (Česko) 228
2000 Moroz (Bielorusko) 222
2001 Dymčenko (Ukrajina) 231
2002 míting sa nekonal
2003 Holm (Švédsko) 234
2004 Holm (Švédsko) 234