BREZNO. Verejnosti je všeobecne známe, že jedným z partnerských miest Brezna je aj francúzsky Meudon. Už trošku menej známy je fakt, akú významnú úlohu pri tomto partnerstve zohrala práve Štefánikova socha a jeho osobnosť.Ne jeseň roku 1997 už Brezno a Meudon mali dohodu o partnerských vzťahoch.
Aj vďaka tomu sa vtedajší veľvyslanec Slovenskej republiky vo Francúzsku Vladimír Valach zoznámil s Meudonom. Bol to práve on, komu skrsla v hlave myšlienka zorganizovať Pamätný rok Milana Rastislava Štefánika s vyvrcholením v podobe odhalenia Štefánikovej sochy v Meudone 4. mája 1999, v deň 80. výročia jeho tragickej smrti.Ďalším z „otcov“ zámeru bol primátor Brezna Vladimír Faško.
Ten dodnes rád spomína na spoluprácu s pánom Valachom, o ktorej poznamenal: „Pri jednom z rozhovorov mi povedal, aby som zabezpečil sochu a on zabezpečí peniaze. 600 000 korún bola v tej dobe veľká suma, no myslím, že nám sa to podarilo najmä vďaka ľudskému odhodlaniu a zanietenosti.“ Popri zamestnancoch ministerstva zahraničných najviac pomohli najmä riaditeľ kancelárie Francúzsko – slovenskej obchodnej komory Igor Schmidt, vedúci folklórneho súboru Nadeje Daniel Compagnon a čelní predstavitelia mesta Meudon.
Slávnostné odhalenie sochy
Nápad si postupne získal predchádzajúceho starostu Henryho Wolfa, jeho nástupcu Hervé Marseilla a tiež zástupcu starostu Georga Kocha. Keď sa spoločné úsilie na jar 1999 pomaly blížilo k úspešnému koncu, sami o zámere na spoločnom stretnutí s veľvyslancom Valachom povedali: „Pán veľvyslanec, keď ste nám prvý raz predniesli návrh projektu sochy v Meudone, počúvali sme vás viac-menej zo zdvorilosti, ale postupne, ako sa celý projekt realizoval, chytilo nás to a teraz sme už veľmi radi, že sme tak ďaleko a že socha bude stáť na atraktívnom mieste pred hvezdárňou, kde Štefánik pracoval.
“Prevoz a inštalácia sochy v Meudone sa konali 22. apríla. Slávnostné odhalenie sochy M.R. Štefánika sa 4. mája 1999 uskutočnilo aj za účasti mnohých hostí na čele s predsedom vlády Slovenskej republiky Mikulášom Dzurindom a ministrom obrany Francúzskej republiky Alainom Richardom. V priebehu slávnosti prelietavali nad Meudonom ako výraz úcty a pocty vzácnemu kolegovi lietadlá francúzskej armády.
Spolupráca s perspektívou
Pre všetkých prítomných bol tento deň natoľko výnimočný, že s istotou zostane natrvalo zapísaný v ich pamätiach aj srdci. Zároveň sme po tomto dni vstúpili spolu so Štefánikom do nového obdobia vzájomných francúzsko – slovenských vzťahov.Svojím dielom k tomu dodnes prispieva aj Brezno, ktoré svoju dohodu o partnerskej spolupráci s Meudonom podpísalo symbolicky práve v deň odhalenia Štefánikovej sochy.
Odvtedy predstavitelia Brezna začiatkom mája pravidelne cestujú do Paríža, aby si pri výročí jeho smrti uctili pamiatku generála Štefánika.Ostatné dva roky sa na slávnostnej udalosti v areáli meudonského observatória zúčastnil už aj súčasný primátor Tomáš Abel. Pred zástupcami vedenia samosprávy francúzskych partnerov a tiež početným publikom z radov miestnych občanov potvrdil úprimný záujem Brezna naďalej rozvíjať vzájomné vzťahy a využiť potenciál v oblastiach, ktoré nás spájajú na intenzívnu dlhodobú spoluprácu.
Autor: Slavomír Pôbiš
