BANSKÁ BYSTRICA/BREZNO. Už počas prvého januárového týždňa hostilo Horehronie udalosť svetových rozmerov. Na klziskách v Brezne a v Banskej Bystrici sa predstavili výbery najlepších hokejistov – študentov na svete. Elitu vysokoškolákov na ľade predstavil európsky výber (EUHL), ruský výber (SHL) a rovnako aj Američania (ACHA). Tieto tri tímy si to medzi sebou rozdali o titul univerzitného majstra sveta.
Všetko začalo v poľskej Krynici. Európania, ktorých zostavu tvorili aj hráči UMB Banská Bystrica. V zostave s obrancami Adamom Kasanickým a Filipom Kandrom a útočníkom Jakubom Tatárom predviedol výber starého kontinentu bojovný výkon, v ktorom sa mu ale na hokejky často lepila smola. Viaceré presilové hry zostali nevyužité, pričom americká bojovnosť a skúsenosti stačili na pohodlné víťazstvo 5:1.
Horehronie bude hostiť hokejový univerzitný World Cup Čítajte Následne sa šampionát presunul z Poľska pod Urpín. Banskobystrický hokejový štadión videl zápas európskeho výberu aj so spomínanou trojicou hráčov, ako zabojoval proti najväčšiemu favoritovi turnaja – výberu ruských študentov. Napriek tomu mali duel od úvodu podchytený Európania. Po zaváhaní ruskej obrany a góle Szűcsa nasledovala krásna delovka Březáka, ktorá taktiež skončila za chrbtom ruského gólmana a bolo 2:0. EUHL následne prežila aj oslabenie, ktorého sa dopustil Bystričan Kasanický. Ten si navyše na svoje konto pripísal aj desaťminútový trest. Jeho chybu ale súper nepotrestal a rovnako nevyužil ani presilovku 5 na 3. To bolo pre domácich dobrým znamením. Tlak SHL sa ale nedal vydržať večne a do konca druhej tretiny bolo vyrovnané, pričom EUHL musel mrzieť najmä gól do šatne. Vysoké nasadenie, ale aj mnoho nepresností videli diváci v poslednej časti hry. Rusi sa druhý raz v zápase presadili strelou od modrej čiary. Vasilev poslal SHL prvý raz v zápase do vedenia v 45. minúte a o dvojgólový rozdiel sa postaral Abdurazakov. Domáci výber neskladal zbrane, pričom aj Tatár skúšal výrazne ohroziť súperovho gólmana. Rusi ale ubránili aj záverečnú presilovku Európy 6 na 4 a kľúčový zápas tak rozhodol, že o titul si to rozdajú oni s Američanmi. Európa aj s Banskobystričanmi si nasadila na krk bronzové medaily.
Hoci malo byť finále vyrovnanou záležitosťou, od začiatku obidvoch zápasov bolo jasné, kto ťahá za dlhší koniec. Už posledný skupinový zápas v Brezne ukázal skutočnú silu ruských študentov. EUHL mohla byť rada za to, že tento výber poriadne potrápila, Američania to totiž nedokázali. Na Horehroní prehrali vysoko 0:7. Favorit úplného finále bol tak jasný. Tieto výbery sa stretli druhý raz v Banskej Bystrici a SHL potvrdila dominanciu. Hoci sa do vedenia dostala ACHA, bol to jej posledný gól na turnaji. Po výhre 6:1 získala zlato SHL a zámorskí študenti sa museli uspokojiť so ziskom strieborných medailí.
Európania sa za svoj výkon hanbiť nemusia. Teraz sa už jednotliví hráči naplno sústredia na záver základnej časti domácej ligy a blížiace sa play-off. Svojho štvrťfinálového súpera čoskoro spozná už aj UMB, ktorá v tabuľke obsadila druhé miesto.
