Kuusamo. Aj s dvojicou slovenských reprezentantov odštartuje v piatok vo fínskom stredisku Ruka nový ročník Svetového pohára v behu na lyžiach. Pre Alenu Procházkovú (LK Slávia UMB Banská Bystrica) a Jána Koristeka je v sezóne bez vrcholného podujatia prioritou najmä štart v prestížnej sérii Tour de Ski na prelome rokov.
,,V momentálnej situácii bude pre nás každý bod do Svetového pohára úspechom. Chceme útočiť na bodovanú tridsiatku, hoci konkurencia je obrovská. Náročnou výzvou bude najmä Tour de Ski, kde by sa mali predstaviť Procházková i Koristek. Cieľom pre nich bude nielen absolvovať pár etáp, ale dokončiť. Podľa nových pravidiel totiž získa body do seriálu každý, kto absolvuje celú Tour aj so
záverečným ostrým stúpaním na zjazdovku," povedal šéf bežeckého úseku SLA Michal Malák.
Bonusom pre Slovákov v tejto sezóne bude aj dohoda o spolupráci pri servisnom zabezpečení s českým a poľským tímom. "Aspoň čiastočne sa tak v konkurencieschopnosti priblížime k najsilnejším krajinám, ktoré majú úplne iné možnosti ako my," vysvetlil Malák s tým, že kooperácia by mala fungovať už cez víkend vo Fínsku. Po ouvertúre v Ruke Slováci s istotou vynechajú druhé kolo seriálu v Lillehammeri a Procházková aj tretie vo švajčiarskom Davose, keďže po tohtoročnom jej úspechu vo Svetovom pohári v behu na kolieskových lyžiach v Pekingu ju čínski organizátori pozvali na decembrové preteky FIS a kompletne jej uhradia náklady spojené s účasťou v Ázii. Nasledovať budú šprinty v slovinskej Planici a koncom decembra sa už obaja slovenskí bežci budú chystať na Tour de Ski. Účasť na budúcoročných podujatiach SP potom bude závisieť aj od aktuálnej výkonnosti a dosiahnutých výsledkov.
Kým 23-ročný Koristek v seriáli stále ešte zbiera skúsenosti,jeho reprezentačná kolegyňa Procházková ich má na rozdávanie. V tejto zime vstúpi už do svojej 16. sezóny vo Svetovom pohári, premiéru mala v decembri 2004. "Motivácia sa vždy nájde. V tejto sezóne by som sa chcela aspoň priblížiť k výsledkom, ktoré som dosahovala v mojej top forme," uviedla 35-ročná lyžiarka. Nadchol ju nový projekt Národného lyžiarskeho centra (NLC), kde pracuje so slovenskými nádejami v behu na lyžiach. "Oni mi dávajú energiu a ja im zasa skúsenosti. Ťaháme sa navzájom a to ma teší."
Záverečnú prípravu absolvoval slovenský tím v stredisku Livigno v talianskych Alpách, do Kuusama neďaleko od severného polárneho kruhu sa presunul v stredu. Hneď v úvodný deň Svetového pohára je na programe Procházkovej obľúbená disciplína - šprint klasicky, v ktorom má základný cieľ prebojovať sa z kvalifikácie medzi elitnú tridsiatku. V sobotu sú potom na programe dištančné preteky klasicky a v nedeľu stíhacie preteky voľnou technikou.
