„Sedela som v kancelárii. Okolo dvanástej napoludnie som vyšla na dvor. Všimla som si, že sa v polome pohybuje niečo oranžové. Pomyslela som si, asi nejakí chlapi vo firemných vestách. „Postavy“ však začali prudko rásť. Bolo mi jasné, že je zle!“ popisuje udalosť očitá svedkyňa ničivého požiaru Marta Mešťanová. Prepukol v stredu v ťažko prístupnom lesnom teréne medzi Závadkou nad Hronom a Heľpou. Viac ako stovke profesionálov z Brezna, Revúcej, Banskej Bystrice, Zvolena a Žiaru nad Hronom ho pomáhali likvidovať dva vrtuľníky ministerstva vnútra a armády, štyri lietadlá, miestne dobrovoľné hasičské zbory a posila z Telgártu, Čierneho Balogu, Valaskej a Šumiaca. Hasiči, krízový štáb a občania, ktorí prišli na výzvu starostov s čakanmi a lopatami, museli urobiť na potokoch hate, aby sa zabezpečil dostatok vody pre osemnásť cisterien. Len závesný vak vrtuľníka jej nabral na „otočku“ 1200 litrov. Potom vyhliadli a upravili núdzovú pristávaciu plochu pre vzdušnú pomoc, pretože z letiska Krtičná pri Brezne by to mala k požiaru ďaleko.
„Desivo to pôsobilo najmä v noci. Nebo ožarovali tridsaťmetrové plamene. Musím však povedať, že snaha bola veľká. Klobúk dole pred hasičmi aj pilotmi, čo lietali s vodou. Nemám predstavu, ako to mohli robiť v takej páľave a hustom dyme,“ povedala Mária Ďuricová z Heľpy.
Živel zasiahol takmer 55 hektárov chráneného územia Národného parku Nízke Tatry.
Podľa prednostky Okresného úradu životného prostredia v Brezne Eleny Gregorovej ide z dvoch tretín o škody na kalamitnom dreve. „Čo sa však týka biotopu, ten sa bude spamätávať celé roky. Prípad zároveň upozorňuje, že treba budovať viac rybníkov a nádrží na zachytávanie vody,“ konštatovala.
Po vlaňajšej veternej smršti dostali teda horehronské lesy ďalšiu ranu. „Dva týždne platí zákaz spaľovania pozostatkov po spracovaní kalamity. Všade je veľké sucho. Stačí tlejúci ohorok z cigarety, alebo akákoľvek manipulácia s ohňom, aby sa stalo niečo podobné,“ dodal riaditeľ Hasičského a záchranného zboru Brezno Ivan Švantner. Vo štvrtok ráno mali hasiči oheň pod kontrolou. Po 22 hodinách, krátko predpoludním sa im ho podarilo uhasiť.