Článok pokračuje pod video reklamou
Medzi najznámejších obyvateľov Banskej Bystrice bezpochyby patria hokejisti, ktorí propagujú naše mesto v zahraničí. Najsilnejšou banskobystrickou generáciou je štvorica Michal Handzuš,Richard Zedník,Vlado Országh a Ivan Majeský. Medzi ich nasledovníkov patria Tomáš Surový a Peter Budaj. Momentálne sa najlepšie darí čerstvému kapitánovi Philadelphie Flyers Michalovi Handzušovi. Mohutný center letcov má v prebiehajúcej sezóne na svojom konte 15 zápasov, v ktorých získal do kanadského bodovania 15 bodov za 3 góly a 12 asistencií. Je aj najlepšie zarábajúcim bystrickým hokejistom, za rok zarobí viac než 2 milióny dolárov.
Ľavé krídlo Richard Zedník vynechal v úvode sezóny niekoľko zápasov pre problémy so slabinami, ale už sa dostáva do dobrej formy. Strelil zatiaľ 4 góly a 3 krát asistoval vo svojom tíme Montreal Canadiens. Dobrosrdečný ,,medveď“ Ivan Majeský na ľad nového zamestnávateľa Washington Capitals vykorčuľoval po prvýkrát v tejto sezóne v sobotu proti New Jersey. Bodovo ešte vyšiel naprázdno, zaznamenal akurát štyri trestné minúty. Majeský sa v lete na Slovensku zotavoval po operácii kolena a americký lekári odobrili jeho štart až teraz.
Fanúšikovia Vlada Országha v lete netrpezlivo sledovali, či sa tomuto čipernému krídelníkovi podarí dostať späť do Nashville Predators, ale nestalo sa. Peripetie so zraneným kolenom zahatali Vladovu cestu do NHL. Országh sa vrátil do Švédska, kde patrí medzi najdrahších hráčov. Podľa denníka Express by si mal za 6 mesiacov mal prilepšiť o 1,6 mil. švédskych korún. Vylúčený nie je ani návrat do zámoria. V zmluve s Luleou má totiž Országh klauzulu o možnom odchode do NHL ešte počas rozohranej sezóny. V šiestich zápasoch švédskej elittserien má Bystričan na svojom konte 4 góly a jednu asistencia.
Pred sezónou tvrdo bojoval o účasť v prvom tíme Pittsburghu Penguins Tomáš Surový. Po príchode mnohých hviezd vrátane Pálfyho, Recchiho a Leclaira to má však ťažké. Na farme Wilkes-Barre/Scranton sa mu už tradične darí a patrí medzi najproduktívnejších hráčov mužstva. Vyslúžil si aj nomináciu za hráča týždňa AHL za 5 bodov v troch zápasoch. V sobotňajšom, nočnom zápase proti Portlandu získal 3 body za dva góly a asistenciu.
Príjemným prekvapením je aj doterajšie účinkovanie brankára Petra Budaja, ktorý sa presadil v Colorado Avelanche, kde je miesto brankárskej jednotky po odchode Patricka Roya stále otvorené. Švajčiar Aebicher zrejme ešte nie je jeho rovnocenným nástupcom a tak o flek bojuje aj Budaj, ktorý už odchytal 5 zápasov. Nové pravidlá v NHL skomplikovali situáciu brankárom, ktorí dostávajú oveľa viacej gólov než predtým. „Nové pravidlá z môjho pohľadu nezmenili nič,“ hovorí Peter Budaj. Nedarí sa mu pri samostatných nájazdoch, keď nezabránil ani jednému z piatich, ktoré smerovali na jeho bránu.
