Budajova šnúra v bráne
Počas vianočných sviatkov viacero zápasov v drese Colorada odchytal Peter Budaj. Dramatický duel v Denveri proti Dallasu pre domácich nezachránil. Slovenský brankár vystriedal na začiatku poslednej tretiny Joseho Theodora a zostávajúcich 18 minút už neinkasoval. Gól sa však nepodarilo streliť ani jeho spoluhráčom a Colorado tak podľahlo Dallasu tesne 4:5. Rozhodujúci zvrat prišiel práve v úvode tretej časti hry, keď hostia dvomi zlepenými gólmi otočili stav a vyhnali z bránky Theodora. Ďalší zápas sa postavil opäť do brány Peter Budaj a odchytal ho celý, na svoje konto si pripísal 20 úspešných zásahov. Colorado však prehralo so St. Louis 0:2. Ani ďalší zápas proti St. Louis nebol pre Budaja úspešný. Opäť sa postavil do bránky Colorada, ale tentoraz sa mu nedarilo. Avalanche podľahli doma St. Louis 2:4. Víťazný gól zaznamenal český krídelník Martin Ručinský. „Nemohol som uveriť, že puk prešiel za môj chrbát. Šťastný gól. V nasledujúcom zápase musím zachytať lepšie,“ povedal Budaj, ktorý si na svoje konto pripísal 16 úspešných zákrokov.
Pri výhre Colorada na ľade Nashvillu 5:3 si dve asistencie pripísal Marek Svatoš, ktorý tak viac ako jeden bod v zápase získal po viac ako mesačnej pauze. V bránke „lavín“ stál opäť slovenský gólman Peter Budaj a aj zásluhou jeho 26 úspešných zásahov bodoval jeho tím na horúcej nashvillskej pôde. „Budaj chytal dobre. Podržal nás a aj jemu patrí zásluha na výhre,“ nešetril chválou po zápase obranca Colorada John Michael Liles.
Slovenský večer v Minnesote
Návrat Mariána Gáboríka do zostavy Wild, no aj skvelý výkon slovenského brankára Petra Budaja - to boli hlavné udalosti sobotňajšieho duelu zámorskej NHL v Minnesote. Gáborík sa na ľadové plochy vrátil po 34 zápasovej absencii a prezentoval sa dobrým výkonom, za ktorý ho pochválil aj tréner Jacques Lemaire. „Je skvelé opäť naskočiť na ľad a hrať. Bez hokeja som bol dosť dlhý čas,“ vyjadril sa po stretnutí dvadsaťštyriročný krídelník, ktorý na krajana Budaja vyslal päť striel. Gáborík v aktuálnej sezóne odohral iba ôsmy zápas. Hneď v úvode sezóny si totiž natiahol slabiny a od 21. októbra absolvoval viackrát špeciálne procedúry v Los Angeles a Vancouveri. Najproduktívnejší hráč histórie Wild strelil v predchádzajúcich siedmich dueloch štyri góly a na ďalšie tri prihral. Pre problémy so slabinami vynechal Gáborík 17 zápasov aj v uplynulom ročníku najprestížnejšej hokejovej súťaže na svete. Minnesote by Gáboríkov návrat mohol pomôcť k zlepšeniu tragickej úspešnosti na súperových ihriskách. Tím Wild čaká najbližšie totiž štvorzápasové šnúra na ihriskách súperov, kde nevyhral už desať zápasov v rade. Najlepšie obdobie v NHL prežíva v súčasnosti mladý slovenský brankár Peter Budaj. Rodák z Banskej Bystrice totiž na prelome rokov vytlačil z bránky Colorada skúsenejšieho Joseho Theodora a v Minnesote odchytal už svoj piaty zápas v rade. Gólman Avalanche pritom vychytal v Minnesote tretie víťazstvo v rade, keď za svoj chrbát pustil iba jeden gól v riadnom hracom čase. V rozhodujúcich nájazdoch dokázal slovenského reprezentanta prekonať iba krajan Pavol Demitra. V drese Colorada sa však v rozstrele presadili Wolski a Hejduk. „Toto víťazstvo má pre nás veľkú cenu, pretože situácia v našej divízii je veľmi tesná. Dosiahli sme síce pár dobrých výsledkov, no to nás nesmie príliš uspokojiť,“ vyjadril sa po stretnutí Budaj, ktorý má na svojom konte už 12 víťazstiev z 22 štartov v aktuálnej sezóne. Dvadsaťštyriročný brankár si po súboji v Minnesote vylepšil svoje štatistiky, ktoré momentálne predstavujú 2,41 inkasovaného gólu na zápas a 91-percentuálnu úspešnosť zásahov.
Zedník na listine zranených hráčov
Vedenie klubu zámorskej NHL Washington Capitals zaradilo na listinu zranených hokejistov slovenského hokejistu Richarda Zedníka, ktorý sa v minulých dňoch podrobil operácii zranených slabín. Tridsaťročný krídelník bude mimo hry ešte minimálne štyri týždne. Zedník chýba v zostave Capitals od 2. decembra, keď si v druhej tretine duelu s Buffalom poranil slabiny. V aktuálnej sezóne 2006/2007 odohral za Washington 20 duelov, v ktorých si do štatistík pripísal 13 bodov za 5 gólov a 8 asistencií.
