Bystričania v NHL

Budaj oporou v bránke Colorada
Slovenský gólman Peter Budaj hrával prednedávnom ešte v nižších zámorských ligách, v súčasnosti sa však rodák z Banskej Bystrice prepracoval na post brankárskej jednotky tímu kanadsko-americkej NHL Colorado Avalanche. Svoje kvality preukázal 24-ročný Budaj aj v sobotňajšom zápase proti Detroitu (3:1), v ktorom za svoj chrbát pustil iba jedinú z 28 striel hráčov „červených krídel“. „Jeho sebadôvera stúpa od zápasu k zápasu. V každom stretnutí máme jeho podporu spomedzi troch žrdí,“ pochválil výkon slovenského gólmana jeho spoluhráč Andrew Brunette. Budaj nastúpil do bránky už v jedenástich dueloch v rade a v utorok sa predstaví v Zápase hviezd mladých hráčov NHL. Hráčov Detroitu privádzal gólman „lavín“ doslova do zúfalstva, zmaril aj veľkú šancu Niklasa Lidströma v závere úvodnej tretiny. Počas doterajšej kariéry v NHL odchytal Budaj 62 stretnutí (29 výhier) s úspešnosťou zásahov 90,6% a priemerom 2,71 inkasovaných gólov na jedno stretnutie.

Budaj aj s asistenciou
Tradičným predjedlom pred Zápasom hviezd NHL je súboj nádejí, v ktorom nastupujú tímy zložené z hráčov do 25 rokov. V utorok v Dallase sa presadil aj vďaka dvom gólom Andreja Meszároša Východ, ktorý zdolal Západ v bránke s Petrom Budajom 9:8. Andrej Meszároš z Ottawy sa na výhre svojho tímu podieľal 2 gólmi v posledných minútach prvej a druhej tretiny do siete Petra Budaja z Colorada, ktorý mal v zápase hranom prakticky bez obrán 18 úspešných zásahov. „Prišli sme sem, aby sme sa zabavili, dali pár gólov, ukázali naše schopnosti a prežili pekný večer,“ povedal po zápase nádejí Andrej Meszároš. Exhibičné zápasy sú ťažké najmä pre brankárov, keďže obrany prakticky neexistujú. Peter Budaj si v American Airlines Centre užil množstva striel. „Našťastie to bolo iba v tomto jednom zápase. Čakal som niečo podobné. Z inkasovaných gólov som mohol chytiť asi iba jeden. Ostatné boli prakticky do prázdnej bránky alebo z blízkej dorážky. Stretnutie ukázalo, že hráči majú obdivuhodné zručnosti, najmä keď ich nezväzuje obranná taktika. Je to určite zábava pre fanúšikov, môžu vidieť viaceré pekné momenty,“ poznamenal Budaj, ktoré z hľadiska povzbudzoval aj jeho otec Jozef. „Dúfam, že je na mňa pyšný. Verím, že prežil skvelé chvíle a po návrate domov bude mať veľa pekných spomienok,“ dodal Budaj, ktorý si pripísal v zápase aj bod za asistenciu na gól Jussiho Jokinena.

L. Nagy: Vedel som, že urobí pohyb
Slovenský brankár Peter Budaj sa po dvanástykrát v rade postavil do bránky Colorada, no ani jeho výborný výkon nestačil na plný bodový zisk v súboji s Phoenixom. Budaj zlikvidoval 25 z 29 striel a po zápase ho vyhlásili za 2. hviezdu zápasu. Za jeho chrbát prešli štyri puky, rovnako štyri góly inkasoval aj jeho náprotivok Curtis Joseph. V samostatných nájazdoch uspel ako jediný iba Ladislav Nagy, ktorý prekonal Budaja v druhej sérii. „Dobre ho poznám a vedel som, že urobí pohyb. Počkal som si a vystrelil som do opačnej strany ako to čakal. Sme dobrí priatelia a už som proti nemu absolvoval množstvo nájazdov,“ uviedol po zápase šťastný Nagy.