Zedník nastúpil po 26 vynechaných dueloch
Hokejový krídelník Richard Zedník sa takmer po dvoch mesiacoch konečne vrátil na klziská zámorskej NHL, keď vo štvrtok nastúpil za Washington na Floride (3:6). V stretnutí odohral banskobystrický rodák 22 striedaní v celkovom čase 14:50 minút, počas ktorých trikrát ohrozil bránku a raz zblokoval strelu súpera. Tridsaťjedenročný krídelník pre zranenie a následnú operáciu brušného svalstva chýbal Caps od 2. decembra, pričom vynechal posledných 26 súbojov tímu. Slovenský reprezentant s mužstvom trénoval už dva týždne, ale čakal na povolenie od lekárov. V 20 zápasoch doposiaľ nazbieral 5 gólov a 8 asistencií. „Bolo to ťažké obdobie. V novom tíme som chcel mať dobrý štart. Keď to už išlo, prišlo prvé zranenie. Vrátil som sa, začal som sa na ľade dobre cítiť, a potom bum - ďalšie zranenie. Teraz dúfam v návrat a nárast produktivity,“ komentoval svoju situáciu pred zápasom Zedník.
Budaj opäť víťazne
Skvelým výkonom sa v zápase Colorado - Nashville (4:3) prezentoval gólman Avs Peter Budaj, ktorý zlikvidoval 34 striel „predátorov“. Slovami chvály na adresu slovenského gólmana nešetrili tréneri oboch mužstiev. „Predviedol niekoľko perfektných zákrokov a aj to rozhodlo o našej prehre. Pokojne sme mohli dať aj sedem gólov, no Budaj nám v tom zabránil,“ povedal kouč Nashville Barry Trotz. Jeho kolega na opačnej strane „barikády“ Joel Quenneville tieto slová potvrdil: „Peter vyčaroval minimálne tri zázračné zákroky, ktoré nás držali nad vodou. Jeho výkon rozhodol o víťazovi dnešného zápasu.“
Budaj prihral na gól
V štvrtkových stretnutiach 89. ročníka kanadsko-americkej hokejovej NHL sa nestratili ani slovenskí hokejisti. Marián Gáborík a Jozef Stümpel skórovali dvakrát, Miroslav Šatan, Juraj Kolník a Marek Svatoš pridali po jednom presnom zásahu. V bránke Colorada predviedol 32 úspešných zásahov Peter Budaj, ktorý dokonca aj raz asistoval. Po zápase Colorado - Minnesota (3:5) sa to len tak hmýrilo superlatívmi na adresu slovenských hokejistov. Vynikajúci výkon predviedla najmä dvojica útočníkov „divochov“ Marián Gáborík a Pavol Demitra, keď spolu získala päť kanadských bodov za dva góly a tri asistencie. Zaujal výkon Gáboríka, ktorý sa po zranení dostáva do optimálnej formy. „Je späť. Po každej stránke je v poriadku,“ pochválil autora dvoch presných zásahov a jednej asistencie tréner Wild Jacques Lemaire. Slovami chvály nešetril ani gólman „Avs“ Peter Budaj: „Marián je vynikajúci hráč. Je jedným z najlepších strelcov ligy a keby nemusel pauzovať pre zranenie, určite by robil spoločnosť Crosbymu na čele tabuľky kanonierov. Je hviezdou.“
