ATLETIKA

Slovenský reprezentant Mikuláš Konopka sa v anglickom Birminghame stal halovým majstrom Európy vo vrhu guľou, keď v druhej sérii pokusov zlepšil slovenský halový rekord Karla Šulu z 21. januára 1989 v Bratislave o priam neuveriteľných 63 cm.
Guliar banskobystrickej Dukly sa stal iba štvrtým Slovákom v histórii, ktorý na kontinentálnom šampionáte pod strechou získal zlato. Pred ním to dokázali iba Jozef Plachý na 800 m (1972 Grenoble), diaľkarka Eva Murková (1983 Budapešť) a Jozef Pribilinec v chôdzi na 5000 m (1987 Lievin a 1988 Budapešť).
Dvadsaťosemročný Konopka, ktorý do finále postúpil ako druhý výkonom 20,35 m za obhajcom titulu Dánom Joachimom Olsenom (20,93), začal finále senzačne. Hneď v prvej sérii poslal 7,256 kg vá- žiacu guľu do vzdialenosti 21,32 m a ako prvý Slovák v histórii prekonal 21-metrovú hranicu. V druhom pokuse potom šokoval súperov zlepšením o ďalších 25 cm (21,57). Po prešľape v tretej sérii nasledovali opäť vrhy za 21 metrov (21,36, 21,14 a 21,40 m). Zverenec trénera Milana Haboráka vyhral pred Bielorusom Pavlom Lyžinom o 75 cm (20,82), tretí skončil Dán Olsen (20,55).
„Teší ma, že som konečne prelomil smolu, nadviazal som na úspechy z juniorských čias a mám opäť medailu z veľkého šampionátu. Netvrdím, že som chcel vyhrať, ale na cenný kov som si trúfal. Myslel som si, že vrhnem okolo 20,50 a budem bojovať o niektorú medailu. Toto som však nečakal. Dôležité bolo, že som hneď v prvom pokuse vrhol ďaleko. Spadla zo mňa tréma... Potom som už vedel, že víťazstvo mi neujde, a mohol som úplne pokojne vrhať ďalej. Technicky to bolo dnes veľmi dobré, päť pokusov za 21 metrov ma potešilo,“ uviedol bezprostredne po svojom triumfe Mikuláš Konopka. Jeho trénerovi a švagrovi v jednej osobe Milanovi Haborákovi piatková kvalifikácia vôbec nevyšla. Neprekonal ani 19-metrovú hranicu (18,71 - 18,84 - 18,50) a skončil celkovo trinásty. Na postup stačilo aj 19,58 m.
Okrem Konopku boli v piatok v National Indoor Arene v hre aj ďalší šiesti slovenskí reprezentanti. Do finále sa však dostala len trojskokanka Dana Velďáková. V kvalifikácii skončila siedma výkonom 13,90 m z tretej série pokusov. Ďalšia Slovenka v 13-člennom štartovom poli Irina Beskrovanaja obsadila 10. miesto, keď jej namerali 13,55 m. V kvalifikácii v skoku do diaľky žien neuspela Jana Velďáková. Dvadsaťpäťročnú Košičanku klasifikovali na 13. mieste výkonom 644 cm, pričom od postupu do elitnej osmičky ju delilo iba sedem centimetrov. Z rozbehov na 800 m postúpil do semifinále z dvojice Slovákov iba Jozef Pelikán. Vo IV. rozbehu skončil na 4. mieste časom 1:50,87 min a ako posledný na základe najlepších časov postúpil medzi dvanástku semifinalistov. Jozef Repčík (Spartak Dubnica n/V.) doplatil na to, že prvý rozbeh bol mimoriadne pomalý (400 m za 1:01,31) a v strhujúcom záverečnom finiši už nemal síl na to, aby skončil najhoršie druhý a postúpil priamo. Repčíka klasifikovali časom 1:56,04 min celkovo na 15. mieste z 21 osemstovkárov.
Švédska viacbojárka Carolina Klüftová potvrdila pozíciu svetovej jednotky a v piatok do svojej zbierky titulov pridala v Birminghame ďalšie zlato. Celkovo nazbierala 4944 bodov (o 4 menej ako v Madride 2005) a utvorila najlepší tohtoročný svetový výkon. Sympatická 24-ročná blondína z Borasu si vybojoval jubilejné desiate významné prvenstvo na vrcholnom podujatí, keď predtým triumfovala na MSJ 2000 a 2002, MEJ 2001, ME 2002 v Mníchove a 2006 v Göteborgu, MS 2003 v Paríži a 2005 v Helsinkách, halových ME 2005 v Madride a 2007 v Birminghame a tiež na OH 2004 v Aténach.
Finálové behy na 60 m prekážok priniesli prekvapenie u mužov, keď vyhral Holanďan Gregory Sedoc za 7,63 sekundy, čo bol od roku 1982, keď získal zlato Rus Pučkov z bývalého ZSSR, najslabší víťazný výkon. Striebro si v najtesnejšom finále v histórii HME (medailistov delili od seba len dve stotiny) vybojoval ďalší holandský prekážkar Marcel van der Westen (7,64) a bronz Jackson Quinonez zo Španielska (7,65).
Na 60 m prekážok Švédka Susanna Kallurová časom 7,87 sekundy obhájila titul z Madridu, v semifinále utvorila aj najlepší svetový výkon roka 7,84. Striebro brala Ruska Alexandra Antonovová (7,94) a bronz Kirsten Bolmová z Nemecka (7,97).
Piatkové kvalifikácie boli v Birminghame konečnou pre viacerých popredných atlétov a spolufavoritov šampionátu. V rozbehoch na 3000 m vypadli dvaja bývalí haloví európski šampióni Španiel Alberto Garcia (1. na HME 2002) a írsky vytrvalec Mark Carroll (1. na HME 2000). V mužskej žŕdke zdolal obhajca titulu spred dvoch rokov z Madridu Rus Igor Pavlov iba 555 cm, čo bolo o 10 cm menej ako postupový výkon. V guli zostali pred bránami finále okrem Haboráka aj halový vicemajster Európy 2005 Holanďan Rutger Smith (9./19,19 m) a európsky šampión v hale z roku 2002 Manuel Martinez zo Španielska (14./18,73 m). V kvalifikácii diaľkarok neuspela bronzová medailistka z predchádzajúceho šampionátu v Madride Rumunka Adina Antonová.