Bystričania v NHL

V nedeľňajších stretnutiach 89. ročníka kanadsko-americkej hokejovej NHL sa bodovo presadila pätica slovenských hokejistov, ktorá spolu nazbierala šesť kanadských bodov za šesť asistencií. Dvoma gólovými prihrávkami sa prezentoval Ladislav Nagy z Dallasu, po jednej asistencii pridali Milan Jurčina, Marián Hossa, Ľubomír Višňovský a netradične aj gólman Peter Budaj, ktorý vychytal Coloradu ďalšie víťazstvo. Avalanche v úplnom závere základnej časti spustili frontálny útok na postupové pozície do play off a aj s pomocou 21 úspešných zásahov slovenského brankára Petra Budaja vyhrali ôsme z posledných deviatich duelov. Tentoraz si prehru z ľadu hokejovej arény Pepsi Center v Denveri odniesli hráči San Jose. „Žraloci“ už viedli 3:1, po góloch Lilesa a Brunetta si však Colorado vynútilo predĺženie. V devätnástej sekunde predĺženia rozhodol o výhre „Avs“ český hokejista Milan Hejduk, ktorému asistovali Joe Sakic a aj Peter Budaj. Zverenci trénera Joela Quennevilla tak strácajú desať zápasov pred koncom základnej časti na Calgary už len štyri body a „plamene“ ešte budú mať čo robiť, aby ich rozbehnutá coloradská „lavína“ neprevalcovala. Rozhodnutie možno prinesie až posledný duel základnej časti, keďže práve stretnutie s poradovým číslom 82 bude vzájomným meraním síl oboch súperov. „Máme teraz výbornú formu a sami si kontrolujeme našu budúcnosť. Postup máme vo svojich rukách a verím, že sa oň nepripravíme zbytočnými chybami,“ povedal kapitán „Avs“ Joe Sakic, autor troch asistencií. Hráčom San Jose sa podarilo zastaviť aspoň „spanilú bodovú jazdu“ Paula Šťastného, keď počet duelov v rade, v ktorých syn bývalého slovenského reprezentanta Petra Šťastného bodoval, sa zastavil na čísle 20. „Dali sme si na neho pozor,“ skonštatoval po stretnutí útočník Sharks Mike Grier. Peter Budaj pokračuje vo výborných výkonoch, keď v marci odchytal spolu osem zápasov a len raz okúsil horkosť prehry, aj to po predĺžení.