V hale Chodynka Arena a na predmestí metropoly v Mytišči bude od 27. apríla do 13. mája bojovať o titul šestnásť najlepších tímov sveta. V Rusku sa šampionát uskutoční už po šiestykrát. Na prvých majstrovstvách v roku 1957 získali titul hokejisti Švédska, v rokoch 1973, 1979 a 1986 zasa domáci výber vtedajšieho Sovietskeho zväzu. Vo všetkých štyroch prípadoch sa hralo v Moskve. Na posledný svetový šampionát v Rusku, ktorý sa hral v Petrohrade, majú Slováci pekné spomienky. Získali striebornú medailu – prvú v seniorskej kategórii v slovenskej hokejovej histórii). Pôvodne sa časť turnaja mala tam hrať i tentoraz, ale po problémoch usporiadateľov bol turnaj presunutý iba do ruskej metropoly.
Brankársky post
V minulosti citlivý článok našej reprezentácie je už zabudnutý. Momentálne sú všetci potenciálni reprezentační brankári zdraví. Aj keby neprišli Budaj (pre postup Colorada minimálne do druhého kola play–off) alebo Halák (má dvojcestnú zmluvu, ak Montreal nepostúpi do play–off, išiel by na farmu do Hamiltonu, ktorému sa v AHL darí), nič sa nestane. Okrem nich máme v Čechách výborne chytajúceho Lašáka (Pardubice), takisto vo Švédsku Križana (MoDo) i Staňu (Linköping). Výbornú sezónu má Hála z Trenčína.
Obrancovia z NHL a Európy s vylúčeným štartom na MS
Zlá správa prišla z Los Angeles, jeden z najlepších obrancov súčasnej NHL, obranca miestnych Kings, Ľubomír Višňovský, má zlomený členok a jeho účasť na šampionáte je vylúčená. Dlhodobo zranený je Mezei (Florida).
Z Európy o reprezentáciu už nejavia záujem Lintner (Skelleftea), Suchý (Zürich), dávnejšie Sekeráš (Malmö).
Obrancovia k dispozícii z NHL a Európy
Obranným pilierom by sa mohol stať Chára (Boston). Výmena do Washingtonu pomohla Jurčinovi, v jeho prípade by príchodu na MS nemalo nič brániť. V nemeckom Frankfurte hrá výborne Podhradský, stabilne dobre hrajú taktiež Richard Pavlikovský a Milo (obaja Krefeld). Isté miesto bude mať určite spoľahlivý Štrbák z CSKA Moskva. V Rusku hokejovo rastie Starosta (Nižnekamsk). Pri nedostatku obrancov by sa mohli hodiť dvaja „Švédi“ Obšut (Lulea) a Ivan Majeský (Linkoping). V Čechách hrá spoľahlivo Vydarený (České Budejovice), miesto v základe silnej Sparty Praha si vybojoval mladý Stehlík. Poprípade v zálohe môže byť Harant (Lowel – farma New Jersey) či Laco Čierny (Zvolen).
Útočníci z NHL a
Európy s vylúčeným štartom
Posilniť mužstvo nemôžu dlhodobo zranení banskobystričania Handzuš (Chicago) a Országh (St. Louis). Jozef Stümpel (Florida) má problémy s ramenom a po sezóne chce ísť na operáciu. Jeho účasť sa zdá nepravdepodobná.
Otázny je štart Marcela Hossu (New York Rangers), ktorý má natiahnuté väzy v kolene a jeho čas liečenia je ťažko odhadnuteľný. Ak by nepostúpil jeho klub do play–off a on nestihne odohrať posledné zápasy, ťažko mu vedenie „jazdcov“ dovolí hrať na MS.
Z Európy sa pre nedostatočnú pripravenosť ospravedlnil Róbert Petrovický (Zürich). Jeden z najlepších našich hráčov mimo NHL Bartečko (Lulea) je zranený a na MS nepocestuje. Otázny bude štart Rastislava Pavlikovského (Zürich), ktorý bol na operácii lakťa – všetko bude závisieť od dĺžky rehabilitácie.
Útočníci k dispozícii
z NHL a Európy
Lídrom tímu by mohol byť opäť Miroslav Šatan (Islanders). Ak nebude veľmi obmedzovať narazené rameno Petra Bondru (Chicago), bude aj jeho štart možný. Nevie sa, ako bude na tom v sezóne často zranený Zedník (Islanders), navyše má rodinné problémy. Tréner zrejme bude mať záujem vidieť Juraja Kolníka (Florida), ktorý má trochu nevyrovnanú sezónu a na MS 2004 v Prahe sklamal. Podobne Svatoš (Colorado) nenadviazal na vydarenú minulú sezónu. O ich prípadnej nominácii sa zrejme rozhodne až v záverečnej fáze prípravy. Nevie sa, či bude mať staronový tréner Július Šupler záujem vyskúšať v poslednom čase solídne hrajúceho, ale náladového Ružičku (Philadelphia), ktorý má dvojcestnú zmluvu, ale farmárskemu Phantoms sa nedarí a zrejme nepostúpi do play–off ako ich prvý tím. Trochu inak je na tom Sejna (St.Louis má dvojcestnú zmluvu a jeho farmárska Peoria bojuje o postup do play–off), ktorý má jednu účasť na šampionáte a vtedy nesklamal.
Z Európy do úvahy prichádzajú z Nemecka Čiernik (Kolín nad Rýnom), zo Švédska Surový (Lulea), Cibák (Frölunda) či Döme (MoDo). Z Ruska sú k dispozícii reprezentačne ostrieľaný Richard Kapuš (Novokuzneck) alebo Radovan Somík (Čerepovec) či Miroslav Kováčik (Novosibirsk). Z Čiech môžu prísť bojovník Michal Hudec (České Budejovice), Miroslav Hlinka, Peter Pucher (obaja Pardubice). Môže prekvapiť Roman Tomas (Třinec), ktorý zaujal Šuplera v reprezentačných podujatiach pred MS. Finálové boje našej ligy určia podobu hráčov z našej extraligy. Asi najväčšie šance by mohol mať trenčiansky strelec Melichárek, či slovanisti Uram a Kukumberg. (Práve títo hráči po skončení finálovej série už pozvánku aj dostali. Pozn. red.)
Termín konca základnej časti NHL (8. apríl) je priaznivý pre šampionát. Ak vypadne mužstvo z prvého kola play–off NHL, jeho hráči stihnú začiatok MS, a to by mohlo znamenať ďalšie posilnenie nášho národného mužstva. Ide o Mariána Hossu (Atlanta), Demitru, Gáboríka, Radivojeviča (všetci Minnestota) Nagya (Dallas), Meszároša (Ottawa), Petrovického (Pittsburgh) a možno Kopeckého (Detroit). Základná časť AHL sa končí o týždeň neskôr, až 15. apríla.
