Slovenskí hokejoví reprezentanti prehrali vo svojich prvých dvoch prípravných zápasoch s Českou republikou. V Trenčíne zverenci Júliusa Šuplera podľahli Čechom 2:5, v Brne 1:3. Kapitánom Slovákov bol Banskobystrický odchovanec Tomáš Surový.
Slovenská hokejová reprezentácia prehrala v Brne v prípravnom stretnutí pred majstrovstvami sveta v Moskve s výberom Českej republiky 1:3. Slováci za domácimi herne zaostali, nedokázali nájsť pohodu v koncovke a často sa dopúšťali zbytočných faulov. Zverenci Júliusa Šuplera síce podali lepší výkon ako vo štvrtok v Trenčíne (2:5), aktívnejšie bránili, zlepšili hru v presilovkách i oslabeniach, ale na súpera to nestačilo. Najmä smerom dopredu boli v niektorých prípadoch bezzubí. „Hrali sme lepšie ako v Trenčíne. Boli sme úspešnejší v oslabeniach, potrebujeme sa však viac zohrať a doladiť viaceré detaily. Smerom dopredu sme si veľa šancí nevypracovali,“ hovorí Tomáš Surový, ktorý mal v zápase na drese kapitánske „céčko“. Podľa jeho slov o tom rozhodli tréneri, jeho táto dôvera potešila.
Slovenská reprezentácia má za sebou druhý týždeň prípravy, počas ktorého odohrala dva prípravné zápasy s Českom. Šuplerovci sa opäť zídu v pondelok v Trenčíne, kde ich čaká ďalšie sústredenie. Počas budúceho týždňa nastúpia vo Viedni proti Rakúsku a v Skalici privítajú Lotyšsko. „Verím, že počas víkendu dobre zregenerujeme, zápasy na budúci týždeň vyhráme a získame tým potrebné sebavedomie. Do šampionátu už veľa času neostáva, potrebujeme zladiť súčinnosť jednotlivých pätiek,“ skonštatoval Tomáš Surový.
Premiéru v slovenskom reprezentačnom drese absolvoval brankár Nitry Branislav Konrád, ktorý sa zaradil medzi najmladších debutantov v národnom tíme v histórii. Devätnásťročný gólman upútal po svetovom šampionáte do 20 rokov aj v extralige, kde nepustil na post nitrianskej jednotky pre play off skúseného Lotyša Artursa Irbeho. S reprezentačným tímom už bol pred februárovým Škoda Cupom vo Švajčiarsku a tréner Šupler mu dal príležitosť aj v príprave pred svetovým šampionátom. „Po prvých dvoch zákrokoch zo mňa tréma opadla. Mal som aj trochu šťastia. O svojej nominácii na zápas som sa dozvedel ráno pred duelom. Pred zápasmi nebývam nervózny. Chcel som chytať, ako najlepšie viem,“ povedal Konrád.
V Brne sa odohral aj súboj dvoch brankárov, medzi ktorými je rozdiel niekoľko generácií, keď v českej „klietke“ nastúpil 36-ročný Roman Čechmánek. „Je to pán brankár. Pamätám si ho spred jedenástich rokov, keď som bol ešte ako chlapec na majstrovstvách sveta vo Viedni,“ spomína Konrád.
