STARÉ TRETIE MIESTO

Keď vystupovala na stupeň víťazov, temperamentné záhrebské publikum ju oslavovalo ako svoju. Veronika Zuzulová ich do mikrofónu pozdravila plynulou chorvátčinou. V rodisku svojej kamarátky Janice Kosteličovej skončila tretia.
Vyhrala jej najlepšia kamarátka z cirkusu SP Fínka Tanja Poutiainenová. Zuzulová v cieli 2. kola z dočasnej pozície líderky sledovala so šťastným, ale napätým úsmevom konkurentky: „Škoda, do kelu, znovu som za Schildovou,“ uľavila si v cieli Zuzulová. „Tanja išla skvele, zaslúžene sa dostala predo mňa aj v celkovom hodnotení slalomu. Ale v najbližších pretekoch v Zwieseli sa mi v minulosti zvyklo dariť, dúfam, že sa dostanem znovu pred ňu,“ pokračovala 23-ročná zjazdárka Dukly Banská Bystrica.
Zuzulová si zo Záhrebu okrem 100 bodov do hodnotenia Svetového pohára vezie finančnú prémiu 15–tisíc eúr z najlepšie dotovaného slalomu sezóny (z celkovej sumy 165–tisíc brala víťazná Fínka 60 000).
Po prvom kole, ktoré postavil otec českej pretekárky Šárky Záhrobskej, bola Veronika siedma: „Trochu som zaváhala v hornej časti, kde sa mi na chvíľu skrížili lyže. Cítila som, že som stratila rýchlosť. Potom som ju však nabrala slušnú, získala som rytmus. Aj zo siedmeho miesta som bola odhodlaná v druhom kole zaútočiť na pódium.“
V 2. kole išla Veronika plynulo, agresívne atakovala žŕdky, v cieli mala výrazný náskok. Vzápätí sa však prirútila víťazka z roku 2005 Tanja Poutiainenová s najlepším časom kola. Po prvom kole druhá Rakúšanka Hospová vypadla, Schildová išla kŕčovitejšie než v prvom, no stačilo jej to na udržanie pozície pred Zuzulovou.
Rýchlejšia v druhom kole bola len celková víťazka Fínka Tanja Poutiainenová, ktorá si po roku 2005 pripísala druhý triumf na podujatí Snow Queen Trophy a celkovo piaty v pretekoch SP. „Tri roky som čakala na toto víťazstvo. Vedela som, že na to mám. Konečne som si vydýchla,“ citovala šťastnú Fínku agentúra SITA.
Dramatické preteky sledovali medzi 25 000 divákmi aj osobnosti lyžovania nedávnej minulosti, akými boli Alberto Tomba, Janica Kosteličová či Jure Košir.
Spokojnosťou žiaril aj otec a tréner Timotej: „V konečnom účtovaní Veronika pykala za chybu v prvom kole. Dlho držala lyže na hranách. No úsek na rovine mala najrýchlejší zo všetkých. Po prvom kole som ju ubezpečoval, že nemá veľkú stratu a môže reálne zaútočiť do prvej trojky. Zvládla to vo veľkom štýle, napriek tomu, že profil kopca nie je pre ňu veľmi stavaný. Má radšej prevahu strmších úsekov.“