Odchovanec banskobystrického hokeja sa nevzdáva, po dvojročnej prestávke má po hokeji veľký hlad a plánuje návrat.
Hokejista Vladimír Országh sa vyše dvoch rokov trápil so zranením. Na MS vo Viedni 2005 si roztrhol bočné a natrhol predné väzivo v ľavom kolene v zápase so Švajčiarskom. Po päťmesačnom liečení podpísal v októbri zmluvu so švédskym tímom Lulea.
Koncom roka dostal ponuku zo St. Louis Blues a 15. januára 2006 nastúpil po dvoch rokoch v NHL. Odohral však len jedenásť zápasov, v ktorých si pripísal 7 bodov za tri góly a štyri asistencie a pravé koleno povolilo druhý raz. Podrobil sa štyrom operáciám, a stále veril.
Po dlhej rekonvalescencii majster sveta z roku 2002 v Göteborgu a majster Švédska s Djurgaardenu znovu vykorčuľoval na ľad v majstrovskom zápase. V drese rodnej Banskej Bystrice nastúpil v prvej lige proti Dolnému Kubínu. Odohral desať minút a po strete so súperom odkríval s bolestnou grimasou do šatne. Mnohí fanúšikovia ho vtedy odprevádzali s tým, že už ho možno na ľade neuvidia. Vlado vlastní v centre mesta penzión a o prácu by mal postarané. S tým sa však tvrdá, do hokeja zamilovaná povaha nevedela zmieriť. Po krátkom oddychu znovu obul korčule a pripojil sa k mužstvu HC´05, ktoré sa v týchto dňoch pripravuje na play off. ,,Cítim sa celkom dobre, aj keď koleno stále pobolieva. Zbytočne ho nesilím, ale je to stále lepšie. Trikrát do týždňa trénujem na ľade, ostatné dni v posilňovni. Preto menej na ľade, aby si koleno zvyklo. Je to iný pohyb, ako na bicykli, alebo pri posilňovacích cvikoch. Pomaly sa do toho dostávam,“ povedal Országh.
Verí v postup Bystrice
Vladova vôľa znovu hrať hokej je obdivuhodná, na druhej strane podvedomá brzda po novembrovom úraze pracuje. Najskôr sa musel vyrovnať s možnosťou, že koleno budú v zápasoch sledovať aj oči súperov. ,,Prvý zápas po dvadsiatich mesiacoch, a hneď som si natrhol bočný väz. Psychicky to bolo veľmi náročné. Nedá sa nič robiť, otriasol som sa a idem ďalej. Stále som mladý na to, aby som skončil s hokejom. Pred prvým zápasom som sa vyjadril, že táto sezóna bude pre mňa skúšobná a nič nebudem siliť. Nechcel som ísť do veľkého zápasového zaťaženia, ale pomaly koleno posilňovať. Teraz už robím také veci, na ktoré som pred polrokom ani nepomyslel. Môžem sa bicyklovať, a aj v posilňovni zvládam náročnejšie cviky. Napriek tomu koleno ešte nie je pripravené na majstrovské zápasy. Trénujem s ortézou, ktorá chráni predný krížny väz, ale na ochranu bočného veľký vplyv nemá,“ dodal Országh.
Banskobystrický klub túži po postupe do extraligy a v januári sa výrazne posilnil. Prišlo sedem hráčov s extraligovými skúsenosťami, každý od funkcionárov cez fanúšikov by však privítal, keby Vlado v play off pomohol. ,,Pri ústnej dohode s vedením klubu pred sezónou ponechali rozhodnutie na mne, do ničoho ma nechcú nútiť. Ak sa budem cítiť, hrať budem, ak nie, nenastúpim. Pre mňa je prvoradé, aby som mohol naplno hrať v budúcej sezóne, v tejto sa na ňu dobre pripraviť. Samozrejme by som rád pomohol Bystrici vybojovať extraligu. Na druhej strane sa posilnila kvalitnými hokejistami, a ak aj nenastúpim, tak má na to, aby postúpila.“
Záujem zo zahraničia trvá
Napriek dlhej pauze trvá záujem zahraničných klubov o Vlada Országha. V januárovom prestupovom termíne mal niekoľko telefonátov, hlavne zo Švédska, kde zanechal veľmi dobrý dojem. ,,Veľmi ma to potešilo. Ponuky prišli aj z iných krajín, ale nebol som stopercentne pripravený a nechcel som zbytočne riskovať. Aj preto som záujemcom odpovedal, že ak nastúpim, tak len v Bystrici. Aj tam je veľké ak. Možno pôjdem v lete niekde na skúšku a podľa toho sa rozhodnem. Chcem hrať. Po dvojročnom výpadku som hladný po hokeji a rád by som nabehol do kolotoča, na ktorý som bol zvyknutý,“ vyznal sa Országh.
Z Banskej Bystrice odišlo do NHL niekoľko hokejistov, najviac sa presadila generácia Országhových rovesníkov. Hrou osudu všetci mali veľké zdravotné problémy, po ktorých im hrozil koniec kariéry. Michal Handzuš, Ivan Majeský a Vlado si dlho liečili zranené kolená, Richard Zedník pre zmenu utrpel ťažké zranenie hlavy a krku. ,,Lepí sa na nás smola. Na druhej strane už nie sme najmladší, máme vyše tridsať rokov. Možno je to opotrebovanie materiálu. V Bystrici bol vždy trend ísť do každého zápasu naplno, nikdy sme neuhli a možno tento štýl hokeja na nás zanechával stopy. Stáva sa to však aj chalanom z iných miest. Hokej je tvrdá kontaktná hra a možno je len zhoda okolností, že zranenia postihli Bystričanov,“ zdôvodnil Vlado Országh.