Štvrťfinálovú sériu s Považskou Bystricou vyhrali Banskobystričania po piatich zápasoch, v semifinále proti Trnave im stačili štyri.
Cieľom banskobystrických hokejistov je postup do extraligy. V základnej časti prvej ligy skončili na druhom mieste za Spišskou Novou Vsou, s ktorou sa stretnú vo finále play off. V štvrťfinále si povinnosť splnili, v semifinále vysoké ambície potvrdili. Po víťazstve 4:0 na zápasy sa dá skonštatovať, že postúpili excelentne. ,,Pri tomto pohľade to vyzerá excelentne, ale séria bola oveľa ťažšia ako napovedá konečný výsledok. To už nebolo excelentné. V našej hre sa v niektorých zápasoch vyskytli hluché miesta,“ pribrzdil optimizmus tréner HC 05, Miroslav Chudý.
V zápasoch play off sa hrá na výsledok, nie na krásu. Súperi bojujú naplno a každá chyba môže byť osudná. ,,Stále hovorím o disciplíne mužstva. Máme veľa vylučovaných hráčov, čo je v play off rozhodujúce. Vo finále narazíme na kvalitnejší tím a bude sa rozhodovať v presilovkách a oslabeniach. Navyše, často hrávame v oslabení o dvoch hráčov, čo je veľká strata síl. Celkove je to varovanie pred finále. Nemôžeme hrať takým štýlom. Fauly nevyplynuli z tvrdej hry, ale zo slabšieho korčuľovania. Nedovolené zákroky boli po hre hokejkou. To si nemôžeme dovoliť, musíme zrýchliť pohyb na ľade. Súpera doťahovať a nie si to zľahčovať nejakým hákovaním. Na tomto musíme stále pracovať a chlapcom prízvukovať. Ďalej, prístup nie je v niektorých fázach dobrý. V štvrtom zápase sme nastúpili nekoncentrovaní a pritom sme hovorili, že každý začiatok stretnutia je dôležitý. Nie všetci si to berú k srdcu a s lepším súperom sa nám to môže vypomstiť. Podobnú stratu už nemusíme dohnať. Našťastie pre nás, Trnava už bola vyčerpaná,“ dodal Chudý.
Tvrdé slová trénera si možno hokejisti zoberú k srdcu a proti Spišskej Novej Vsi sa sústredia od prvej sekundy. Chudý však nie je iba kritik, našiel aj pozitíva. ,,Aj keď sa vyskytli nejaké hluché miesta v obrane, celkove máme dobrú defenzívu. Nedostali sme viac ako dva góly na stretnutie, čo je fajn. Máme kvalitného brankára a pridali sa aj ostatní spoluhráči. Na druhej strane uvidíme, keď nastúpime proti silnejšiemu mužstvu.“
Podľa celkového skóre v štvrťfinále a semifinále to vyzeralo, že Trnava bola priechodnejšia ako Považská Bystrica. ,,Rozdiel bol v systéme hry obidvoch tímov. Považská ho má založený na agresivite a osobných súbojoch, Trnava je viac technická. Korčuľuje, kombinuje a mladí chlapci nehrajú taký kontaktný hokej. Považská nás chcela hokejovo umlátiť. Obidve série nám dali veľa, stretli sme sa s dvomi rozdielnymi štýlmi hry.“
So Spišskou Novou Vsou boli zápasy napínavé aj v základnej časti, väčšinou vyhrával domáci tím. Predpokladá sa, že v play off to bude rovnaké. ,,Doma je to v poriadku, ale ak chceme vyhrať súťaž, musíme aj vonku minimálne raz vyhrať. Musíme ešte popracovať na defenzíve. Rozhodovať budú maličkosti, samozrejme presilovky. Psychika bude rozdelená na obidve strany rovnako. Rozhodne aj momentálna forma. Rozdáme si to, ale v športe môže postúpiť len jeden.“
Niekedy sa väčšiemu počtu domácich zápasov pripisuje veľká dôležitosť, na druhej strane je mužstvo pred vlastným publikom pod väčším tlakom a ľahšie môže zakopnúť. ,,Všetko sa odvíja od prvých dvoch zápasov. Ak domáci vyhrajú, sú na koni, ak prehrajú, potom súper. Určite sa pokúsime aspoň jeden zápas v sobotu alebo nedeľu vyhrať. Tým by sme získali psychickú výhodu. Jednoznačne však séria bude dlhá.“
