Dvadsaťšesťročný Pálkovács, ktorý cestoval na šampionát s vážnym zdravotným hendikepom, keď si na sústredení v Pezinku natiahol medzirebrové svalstvo a sotva sa hýbal, však nemal po prehre svoj „olympijský“ osud vo vlastných rukách. O tom, či zostane na deviatej, poslednej postupovej pozícii v európskej kvalifikácii, totiž rozhodli výkony jeho súperov. Zo štyroch jeho prenasledovateľov neuspel na ME ani jeden: Rumun Daniel Brata a Ukrajinec Vitalij Bubon vypadli v 1. kole, Biadulin z Bieloruska a rakúsky reprezentant Franz Birkfellner sa nedostali do finále opravných súbojov. Lenže objavil sa nový adept na pekinskú miestenku - Zilinskas. Ak by získal v Lisabone bronz, vytlačil by Pálkovácsa z postupovej pozície. Litovčan však nezvládol finálový duel v opravách a do bojov o bronz sa kvalifikoval jeho premožiteľ Brit Cousins.
Džudista banskobystrickej Dukly, ktorého trénuje Ján Gregor, sa tak môže tešiť na svoju druhú olympiádu v kariére. Pred štyrmi rokmi v Aténach vypadol Pálkovács v 1. kole. ,,Napriek zraneniu sme verili, že by to Zolovi pri troche šťastia mohlo vyjsť. Ukázalo sa, že ho napokon mal, lebo ani jeden z tých, čo ho mohli v olympijskej kvalifikácii predstihnúť, neurobil dobrý výsledok,“ skonštatoval šéftréner džudistov VŠC Dukla B. Bystrica Marek Matuszek.
