Slovenský reprezentant Matej Tóth si výborne počínal v súťaži mužov na 20 km na 23. ročníku Svetového pohára v chôdzi v ruských Čeboksaroch, keď v silnej konkurencii 112 pretekárov obsadil 17. miesto v osobnom rekorde 1:21:24 hod.
Dvadsaťpäťročný chodec banskobystrickej Dukly si o 14 sekúnd vylepšil doterajšie maximum z 9. apríla 2005 v Poděbradoch. Olympijský víťaz z Atén 2004, Talian Ivano Brugnetti, zdolal Tótha iba o 5 sekúnd.
,,S Maťovým výkonom som veľmi spokojný, veď preteky v Čeboksaroch absolvoval takmer z plnej prípravy, bez špeciálneho vylaďovania. Hlavný cieľ - výborne si zasúťažiť a oťukať sa v spoločnosti najlepších svetových chodcov - splnil na jednotku. Nestanovili sme si tentoraz nijaké konkrétne ciele, neplánovali sme ani pokus o osobný rekord,“ komentoval Tóthov výkon tréner Juraj Benčík, ktorý počínanie svojho zverenca sledoval doma na Slovensku prostredníctvom internetu. ,,Z medzičasov a priebehu pretekov vidieť, že si sobotňajšiu dvadsiatku užíval a pocitovo sa mu išlo zrejme dobre. Maťovo umiestnenie je mimoriadne cenné, lebo kým na olympiáde alebo majstrovstvách sveta môžu štartovať maximálne traja chodci z jednej krajiny, vo Svetovom pohári až piati, a preto je konkurencia oveľa kvalitnejšia.“
Matej Tóth začal v Čeboksaroch opatrnejšie, na medzičase na 5 km bol 34. (20:29 min). Postupne však zrýchľoval a pre- dieral sa dopredu. V polovici trate bol 27. (40:39 min), na 15. kilometri 21. (1:00:57 h) a na posledných piatich kilometroch, ktoré absolvoval za 20:27 min, predstihol ešte štyroch súperov. ,,Maťo ukázal, že má cit pre tempo. Trafil sa doň presne, a čo je azda najdôležitejšie, vydržal v ňom až do konca,“ pripomenul Tóthov tréner Juraj Benčík.
O kvalite čeboksarskej dvadsiatky svedčí fakt, že až 11 chodcov dosiahlo výkon pod 1:20 h.
Výsledky: Muži - 20 km: 1. Javier Francisco Fernandez (Šp.) 1:18:15 - rekord SP, 2. Valerij Borčin (Rus.) 1:18:21, 3. Eder Sanchez (Mex.) 1:18:34,... 17. Matej Tóth (SR) 1:21:24.
