Na Olympiádu v čínskom Pekingu si vybojovala účasť ďalšia členka Dukly B. Bystrica. Elena Kaliská v tretích nominačných pretekoch zdolala majsterku sveta Dukátovú o vyše 3 sekundy.
V sobotnej kvalifikácii na nedeľné finálové preteky jubilejného 60. ročníka Medzinárodných tatranských slalomov - Memoriálu Ondreja Cibáka (MTS - MOC) vo vodnom slalome v L. Mikuláši výborný výkon predviedla Jana Dukátová.
Dosiahla o triedu lepší čas ako jej súperky. Jej konkurentka v boji o jedinú miestenku na Hry XXIX. olympiády v Pekingu Elena Kaliská skončila deviata. V nedeľu v ostrých pretekoch bolo všetko naopak. Zvíťazila Kaliská a ide do Pekingu. Už po semifinále viedla o vyše dve a pol sekundy, vo finále svoj náskok ešte zvýšila. Už 36-ročná Kaliská si tak vybojovala právo obhajovať zlato z predchádzajúcej Olympiády v Aténach 2004. V troch kvalifikačných pretekoch dvakrát zvíťazila - v Čunove na Slávia UK Cup-e a teraz v Liptovskom Mikuláši. Neuspela iba v úvodnom kole internej kvalifikácie v holandskom Zoetermeeri. ,,Bolo to najmä psychicky veľmi ťažké. Obe sme veľmi chceli. Preteky mi vyšli, a ja som veľmi, veľmi šťastná. Vedela som, že musím zajazdiť rýchlo, ale čisto. Každý dotyk bránky by mi mohol veľmi poškodiť. Bola to náročná trať od prvej po poslednú bránku, nič sa nedalo podceniť,“ vravela v cieli spokojná Elena Kaliská.
Bolo na nej vidieť, že prišla úľava a všetko napätie z nej opadlo. ,,V tejto chvíli ešte neviem, ako bude vyzerať moja ďalšia príprava. Teraz cítim najmä obrovskú únavu, potrebujem vypnúť, oddýchnuť si. Potom budeme konkretizovať spolu s trénerom tréningy na olympiádu,“ pokračovala olympijská víťazka z Atén a majsterka sveta 2005 z Penrithu.
Sama si uvedomovala, že rozhodnutie Medzinárodnej kanoistickej federácie o tom, že na OH môže z každej krajiny štartovať iba jedna pretekárka, je diskriminačné. ,,Prednosť dostali rozvojové krajiny, ktoré majú ešte na preteky tohto rangu dosť času. V Pekingu je extrémne ťažká trať. Neviem, ako to pretekári so slabšou výkonnosťou vôbec zvládnu. Je smutné, že na to doplatili práve krajiny s najsilnejšou základňou,“ doplnila Kaliská.
,,Rozhodla prvá jazda, druhá už bola v poriadku. Urobila som hrubú chybu v štrnástej bránke. Verila som si do poslednej chvíle. Ďalšia olympiáda bude až o štyri roky, a to je veľmi ďaleko,“ smutne si povzdychla 24-ročná majsterka sveta 2006 z Prahy. ,,A čo budem robiť v lete? Asi budem kosiť trávniky.“ Ani ona však neobíde naprázdno. SOV jej prisľúbil zaradenie do slovenskej výpravy na Hry XXIX. olympiády. ,,Pre Janku to bude veľké plus. Každá skúsenosť je dobrá. Môže tým len získať,“ dodala Kaliská.
Aj v ďalších kategóriách sa odohrávali dramatické boje, aj keď už nemali olympijskú príchuť. V C1 suverénnym spôsobom triumfoval Michal Martikán pred Alexandrom Slafkovským a Matejom Beňušom. Dvojnásobný olympijský víťaz Francúz Tony Estanguet sa musel uspokojiť až so štvrtým miestom. ,,Určite je to príjemné, vyhrať na domácom podujatí. Som rád, že som mohol absolvovať takéto preteky, ktoré mi zapadli do prípravy na vrchol - olympijské hry,“ skonštatoval spokojný Michal Martikán.
Výsledky: C1: 1. Martikán 213,43 (2 trestné sekundy), 2. Slafkovský 221,73 (6), 3. Beňuš (všetci SR) 223,42 (2), 4. Estanguet (Fr.) 229,36 (6). K1 ženy: 1. Kaliská 239,06 (0), 2. Dukátová 242,13 (4), 3. Beňušová (všetky SR) 245,35 (2). C2: 1. Pavol a Peter Hochschornerovci 229,49 (0), 2. Kučera, Bátik 230,13 (0), 3. Ladislav a Peter Škantárovci (všetci SR) 233,72 (0). K1 muži: 1. Lefevre (Fr.) 211,35 (2), 2. Boukpeti (Togo) 215,82 (4), 3. Šajbidor 218,21 (6).
