Tréner Štefan Horný prišiel do Dukly Banská Bystrica skoro v zúfalej situácii pred jedenástym kolom. Mužstvo sa pohybovalo na dolných priečkach tabuľky a predvádzaná kvalita hry za veľa nestála.
Horný si však stál za svojím priezviskom a ťahal mužstvo hore, hlavne po hernej a fyzickej stránke, s tabuľkovým umiestnením sa už veľké zázraky nedali robiť.
Vedenie klubu, na čele s majiteľom Jánom Kováčikom, nemuselo dlho špekulovať, s kým pôjdu do ďalšej sezóny. Už pred zápasom záverečného 33. kola Corgoň ligy 2007/2008 proti MFK Košice (3:0) využili opčné právo na trénera A-mužstva a predĺžili spoluprácu so Štefanom Horným aj na ďalší ročník.
Päťdesiatjedenročný kouč (nar. 13. januára 1957) stabilizoval mužstvo, zlepšil fyzický stav hráčov, zatraktívnil futbalový prejav, získal viac bodov, ako na jeseň, a pripravil tím pre novú sezónu. Horného asistentom ostáva Juraj Jarábek a trénerom brankárov Pavol Michálik.
Po stretnutí s Košicami mohol Horný zložiť účty aj novinárom. ,,Naštartovanie mojej práce v Dukle nebolo ideálne. Hneď prvý zápas, zhodou okolností s Košicami, sme doma prehrali. Museli sme hrať skoro hodinu oslabení o vylúčeného Kulíka. Potom sme išli von a znovu sme nevyhrali. Trochu sme sa naštartovali v stretnutí s Nitrou, v ktorom bola bojovnosť, aktivita a nasadenie. Nitra má lepší káder, ale srdcom sme otočili zápas v náš prospech. Jeseň však bola náročná, ťažko sa buduje mužstvo za pochodu. Káder bol aký bol. Chýbala kondičná, herná stránka a čakal som viac aj od jednotlivcov. Tým trpela aj hra. Ďalším negatívom bola kabína. Bola mŕtva, hlavy boli zvesené a nenašiel sa nikto, kto by ich zdvihol. Apatia len pomaly ubúdala, čo sa ukázalo aj na niekoľkých zápasoch. Proti Sencu sme viedli, nevyhrali, podobne s Trenčínom, v Dubnici sme boli lepším tímom, ale stačila jedna strela a prehrali sme. Všetko zbytočné straty. V jarnej časti sme dokázali s každým mužstvom odohrať vyrovnanú partiu, aj zásluhou kondície na dobrej úrovni. Stalo sa nám, že vonku sme odohrali lepšie zápasy a nebodovali sme. V Nitre, na Artmedii a v Trnave. Vždy sme doplatili na nejakú chybu alebo nám chýbalo šťastie. Napríklad neuznaný gól a zahodená penalta v Petržalke. Osobným sklamaním bola domáca prehra so Slovanom. Veril som, že vyhráme. Rozhodli štandardné situácie, my sme ich nepremenili, belasí áno. Navyše zahodená jedenástka. Po hernej stránke nebol dobrý súboj v Ružomberku, v ofenzíve nám chýbala kvalita z pohľadu pred a finálnych prihrávok. Na druhej strane sme nepustili do ničoho ani Liptákov. S tým, že v zime prišiel Maťo Poljovka, sme začali dostávať menej gólov. Defenzíva bola kvalitnejšia, ale v útoku, hlavne v domácom prostredí, musíme popracovať na niekoľkých veciach. Uvidíme, čo prinesú noví hráči Bruško a Adamík. Príprava trvá päť týždňov a mám svoju predstavu. V kabíne sa vytvorila lepšia partia, cítiť väčšiu uvoľnenosť a z môjho pohľadu chlapci dobre trénujú. Ak v tom budú pokračovať, bude sa všetko zlepšovať a hráči posúvať ďalej. Z desiatich hráčov na ihrisku nemôže byť päť slabých. Dobré výkony predvádzali na jar Ondro Debnár, Poljovka, Pečovský, zobudil sa Velický. Výkonnostne išli hore Hučko, Michal Ďuriš a v závere aj Uškovič. Chlapci chcú na sebe robiť, záleží len na nich,“ povedal Štefan Horný.
Posledné veľké zemetrasenie v klube v zimnom prípravnom období prinieslo úspech, aj keď s konečným umiestnením nebola spokojnosť. Tréner Horný má však na čom stavať, lebo ambície klubu v ďalšej sezóne siahajú vysoko, k čomu sa zdvihol aj rozpočet na 65 miliónov. ,,Musíme zrýchliť rozohrávku zozadu, na druhej strane v správny okamih podržať loptu. Keď sa žiada kolmejšia hra, tak ísť aj trochu do rizika, nie voliť spätné prihrávky. To však musia vycítiť sami hráči. Potom sú finálne prihrávky, centre, súčinnosť dvojíc a trojíc, musia sa dobre poznať a zvyknúť si na seba. Nemáme typy na vysoké lopty a nemôžeme hrať na náhodu. Čakali sme viac od Fila, chýba mu kondícia. Podobne na tom bol Uškovič, a ako išiel hore. Útočníci musia napádať súperových obrancov a k tomu potrebujú dobrý fyzický fond. Filo má na viac, ale aj kilá naviac. Brzdia jeho výkon. Nemôže si myslieť, že ja som Filo. Musí sa prispôsobiť kolektívu a prostrediu,“ dodal Horný.
Z Dukly odchádza dlhoročná opora v bráne Richard Zajac a k Borošovi, ktorý sa medzitým prepracoval na post jednotky, musia nájsť náhradu. ,,So Zajacom to bolo 50 na 50. Potom nechcel predĺžiť zmluvu, že sa mu nechce čakať a už je tu dlho. Zajac bol na jeseň zranený, šancu dostal Boroš a vychytal niekoľko vecí a pomohol mužstvu. Príde druhý brankár Gramblička zo Žiaru. Je tvárny, vysoký a nebojí sa ísť do súbojov pred bránou. Záleží na ňom, ako sa chytí,“ uzavrel Štefan Horný.
