Ťažba rúd v okolí Banskej Bystrice výrazne poznamenala v predchádzajúcich storočiach celý región. Banícka tradícia, prírodné danosti a rozvoj cestovného ruchu sú hlavnými piliermi projektu na vytvorenie ojedinelého geomontánneho parku. Ten sa bude budovať v niekoľkých etapách, pričom pilotnou oblasťou je historické mesto Banská Bystrica, starohorská a špaňodolinská montánna oblasť. „Základom pre vznik celej myšlienky je veľký geomontánny a prírodný potenciál banskobystrického okresu,“ uviedol Pavel Gender z občianskeho združenia Banskobystrický geomontánny park. Hlavnou úlohou projektu je stanoviť spôsob, ako presadiť toto atraktívne územie v rozvojových projektoch a trhu cestovného ruchu. Keďže do celého projektu je zapojené jedno mesto a viac ako štyridsať obcí, s realizáciou jednotlivých krokov sa počíta až do roku 2013. „Navrhnuté územie parku kopíruje administratívne hranice okresu,“ dodal Pavel Gender. V roku 2013 by už mali jednotlivé oblasti parku fungovať na spoločnom marketingu, propagácii a presadzovaní projektu.
Pilotná oblasť projektu – jadro Banskej Bystrice, Staré Hory a Špania Dolina, neboli vybrané náhodne. Na ich území sa nachádza osem hlbinných šácht, veľké haldy a haldové polia či 16 banských štôlní. Prítomné sú aj ďalšie pozostatky intenzívnej baníckej činnosti v minulosti – banské huty, stupy, hámre či banské vodovody. Až 65 percentami sa na týchto zostatkoch banských diel podieľa Špania dolina. V ďalších fázach, po dokončení pilotnej časti, pribudnú ponicko-ľubietovská, badínsko – tajovská a brusnianska montánna oblasť. Na realizácii projektu sa budú podieľať samosprávy, mikroregióny, samosprávny kraj, organizácie z oblasti životného prostredia a turistického ruchu. Počíta sa s vytvorením náučných a kultúrnych trás, veľkého banského okruhu, regionálneho banského múzea, či minimundusu – prezentácie banských miest a ich histórie.
Vo svete geoparky letia
Geoparky sú vo svete veľmi obľúbené, na Slovensku sa začalo s ich budovaním o niečo neskôr. Medzi prvými sa budoval Geopark Banská Štiavnica, za mimoriadne atraktívny sa považuje aj Novohradský geopark. Počiatky vytvorenia siete geoparkov siaha do roku 1991, kedy bola vo Francúzsku prijatá Medzinárodná deklarácia práv pamätihodností zeme. Na jej základe vznikla expertná skupina pre založenie globálnej siete národných geologických parkov. Dnes parky fungujú vo viacerých alternatívach a zoskupeniach, z hľadiska záujmu turistov však ich význam z roka na rok rastie.
