Guliar Milan Haborák obsadil výkonom 19,32 m až 30. miesto a nezopakoval svoj výkon zo Sydney 2000, kde postúpil do finále a skončil jedenásty. Konopka v kladive obsadil až 23. miesto slabým výkonom 71,96 m. Za kvalifikačným limitom 78,00 m zaostal o 6,04 m. Tentoraz však na postup stačilo aj priemerných 75,34 m.
Obaja vrhači sa po kvalifikačných súťažiach sťažovali na zdravotné problémy, s ktorými sa borili po prílete do Pekingu. Haborák si hneď na prvom tréningu v čínskej metropole poškodil slabiny, Konopku trápil zápal stredného ucha. ,,Celý rok sa nám choroby a zranenia vyhýbajú a teraz toto,“ krútil hlavou skúsený guliar.
Haborákova účasť v kvalifikácii bola dokonca dlho ohrozená, napokon sa však rozhodol nastúpiť aj so zdravotným hendikepom. ,,Výkon i umiestnenie ma sklamali, celé moje vystúpenie však ovplyvnilo zranenie. Posledné dva dni som riešil dilemu, či na kvalifikáciu nastúpiť alebo nie. Práve pre problém so slabinami som musel vrhať opatrne. Ak by som mal možnosť ísť do otočky naplno, dosiahol by som zrejme o pol až jeden meter viac. Zranenie som v kvalifikácii intenzívne cítil, užil som pred ňou lieky proti bolesti a bol som z nich trochu oťapený,“ vysvetľoval Milan Haborák, ktorý počas pobytu v Pekingu prakticky nevrhal a čas venoval liečbe. ,,Od inkriminovaného prvého pekinského tréningu som síce absolvoval zopár tonizačných, ale moje predstavy o tréningovom pláne sa nenaplnili. Chodil som iba na masáže a elektroliečbu. Zranenie síce nie je vážne, ale zabránilo mi, aby som mohol vrhať naplno. Na kvalifikáciu som preto nastupoval s vedomím, že môžem bojovať nanajvýš o solídne umiestnenie, ale sotva o finále. Som však rád, že som mohol v Pekingu vôbec súťažiť a zažiť túto nádhernú atmosféru.“
Konopka sa svoj neúspech nesnažil ospravedlňovať zdravotnými problémami. ,,Dnes to bolo veľmi zlé, som sklamaný. Problémy s uchom by som však so svojím výkonom nespájal. Ešte na štvrtkovom tréningu som hodil za 76 m metrov, teraz v rozcvičke o meter menej. Vyzeralo to nádejne. Prvý pokus bol vyslovene zlý, technicky katastrofálny. V druhom som hodil málo a tretí bol technicky ešte horší ako prvý. Sústredil som sa na techniku, ale pri pokusoch akoby mi chýbala energia,“ hľadal príčiny zlyhania Konopka.
V Pekingu dosiahol nielen svoj najslabší výkon v tomto roku, ale aj na vrcholnom seniorskom podujatí v kariére. Milan Haborák, ktorý je vo VŠC Dukla Banská Bystrica Konopkovým oficiálnym trénerom, svojmu švagrovi pred kvalifikáciou veril. ,,Na tréningoch mu to lietalo ďaleko, vyzeral vynikajúco fyzicky aj technicky. Nechápem, čo sa stalo,“ povzdychol si muž, ktorý prežil v piatok dve sklamania - vlastné aj zverencovo.
Konopka dosiahol v prvom pokuse 71,76 m, v druhom sa zlepšil o 20 cm a tretí mal nevydarený. O podobnom úspechu, aký dosiahol vlani na MS v Osake, kde sa prebojoval do finále a skončil v ňom desiaty, môže 29-ročný kladivár len snívať.
