Biatlonisti Slovenska sa v 4. kole SP v nemeckom Oberhofe zapísali do histórie tohto športu. Slovenské kvarteto s Pavlom Hurajtom, Marekom Matiaškom, Dušanom Šimočkom a Matejom Kazárom obsadilo 8. miesto, na víťazných Rakúšanov stratilo 2:38,7 min.
V Oberhofe sa ustálilo počasie s podvečerným mrazom -7 stupňov a hromadou snehu. Na premrznutej trati sa bojovalo až do samého konca, presnejšie až do záverečnej streľby stojmo, ktorú v priamom súboji o niečo rýchlejšie zvládol Rakúšan Sumann a keďže bol rýchlejší na lyžiach od Kruglova, nepatrný náskok 4,7 sekundy zvýšil v cieli o ďalšie štyri sekundy.
Slováci sa konečne predstavili v očakávanom svetle, aj keď príliš dobre nezačali. Pavol Hurajt (strelecká bilancia 0+3) sa zdržal s dvoma dobíjaniami hlavne v ležke, po ktorej klesol až na 17. miesto. Od tejto chvíle sa štafeta statočne predierala v štartovnom poli 21 tímov vpred. Ak Hurajt odovzdával ako dvanásty, tak Marek Matiaško s perfektnou bezchybnou streľbou poskočil na ôsme miesto. V jeho výkone pokračoval aj Dušan Šimočko len s jedným dobíjaním v ležke, keď klesol iba o jednu priečku na deviatu. Finišujúci Matej Kazár (0+4), aj keď mu s tromi dobíjaniami narobila starosti streľba ležmo, dotiahol úsilie na cenné ôsme miesto, najvýraznejšie v tejto sezóne, po 14. a 11. predchádzajúcej priečke.
Toto umiestnenie je historicky najlepší výsledok slovenskej štafety v pretekoch tohto rangu. ,,Preteky som s napätím sledoval v televízii. Som šťastný, že sa konečne aj slovenské farby objavovali v záberoch a hovorilo sa o Slovensku. Po prvom úseku som bol trochu sklamaný. Škoda, že Hurajt nezopakoval bezchybný strelecký výkon z Hochfilzenu, mohlo to byť ešte radostnejšie. Ôsme miesto je však fantastické. Celkovo to bolo strelecky výborné, bežecky ani jeden nesklamal. Chlapci dokázali, že forma im stúpa, čo je teraz, mesiac pred vrcholom roka, ktorými budú majstrovstvá sveta v Kórejskej republike, mimoriadne potešiteľné. Verím, že na šampionáte náš smelý cieľ - umiestnenie v desiatke najlepších, splníme,“ povedal pre agentúru SITA prezident Slovenského zväzu biatlonu Juraj Sanitra.
V sobotných pretekoch na 10 km sa do bodovanej tridsiatky zmestil z našich Dušan Šimočko (na fotografii), pre ktorého to boli prvé body v Svetovom pohári. Dominoval Rus Maxim Čudov, s odstupom 12,7 sekundy dobehol Nemec Michael Rösch a 25,2 sekundy Poliak Tomasz Sikora. Vzrastom malý, no výkonom veľký muž, Rus Maxim Čudov, si nástupný mostík na druhé víťazstvo v sezóne a štvrté v kariére, vrátane titulu majstra sveta minulú zimu v šprinte, vybudoval bezchybnou streľbou.
Zo slovenskej štvorice sa konečne presadil v bodovanom poradí 25-ročný Dušan Šimočko. Za 27. miesto si pripísal 14 bodov, dosiaľ mal na konte výsledkový strop 48. miesto, teraz zažil bodovaciu premiéru. Vyzdvihla ho k nej niele pomerne presná streľba (0+1) s jedným zakolísaním v stoji, ale hlavne veľmi dobrý beh. Opak zažili ďalší traja slovenskí biatlonisti, ktorých práve pomalé lyže medzi 113 štartujúcimi úplne pochovali, 60. Pavol Hurajt (0+2), 63. Matej Kazár (0+1) a 68. Marek Matiaško (0+2) už nič nemohli z nevýraznej stopy vykúzliť a navyše aj na strelnici si pripísali minimálne jeden trestný okruh.
Slovenské biatlonistky v Oberhofe neštartovali.
