Banskobystrické podujatie v skoku do výšky Europa SC High Jump tradične začína predpoludňajšou tlačovou besedou s najväčšími favoritmi súťaže. V hoteli Lux manažér podujatia Alfonz Juck predstavil Chorvátku Blanku Vlašičová a Švéda Linusa Thörnblada.
BANSKÁ BYSTRICA. Pôvodne organizátori chceli privítať aj najpopulárnejšieho zahraničného skokana v Banskej Bystrici Stefana Holma, ktorý v roku 2007 utvoril rekord mítingu výkonom 237 cm. Chcel prísť ako hosť, keďže vlani ukončil kariéru. Namiesto do lietadla sa musel uložiť do postele s horúčkou 38,5. Poslal však mail: „Ľutujem, ale ledva žijem. Držím všetkým palce.“
Najväčšia pozornosť sa tak sústredila na Blanku Vlašičovú, ktorá po prvej účasti na latke v roku 2006, keď utvorila rekord mítingu výkonom 205 cm, sa vyjadrila, že do Bystrice bude chodiť, kým neskočí svetový rekord. Blanka vládne ženskej výške od júla 2007. Odvtedy absolvovala 42 súťaží vonku aj v hale a prehrala len dvakrát. Žiaľ, vždy v najnevhodnejšej chvíli. Vlani v auguste prišla na olympiáde v Pekingu o zlato iba preto, lebo kým ona prekonala 205 cm na druhý pokus, Belgičanka Tia Hellebautová na prvý. O necelé dva týždne neskôr prišla na mítingu v Bruseli o pol milióna dolárov za podiel z jackpotu Zlatej ligy iba preto, lebo pri zhodnom výkone 200 cm s Nemkou Friedrichovou mala horšie pokusy na výške 197 cm.
,,Striebro z olympiády? Ale to predsa nie je veľká tragédia,“ reagovala na otázku, či sa už vyrovnala so smolou z vlaňajšej letnej sezóny. ,,Spávala som dobre, s tým som nemala nijaký problém. Strata jackpotu ma až tak nemrzela, skôr mi bolo ľúto, že som prišla o olympijské zlato. Nemám si čo vyčítať, v oboch prípadoch som skákala dobre. Na vlastnej koži som pocítila, že v športe nie je nič vopred isté a musíte počítať so všetkým. Na druhej strane sa priznám, poplakala som si.“
Napriek prehre v Pekingu je Blanka Vlašičová v Chorvátsku veľmi populárna. Futbalisti, basketbalisti, hádzanári a Vlašičová - to sú tí, ktorí dostávajú krajinu pri Jadrane do varu. ,,Takú popularitu, akú majú kolektívne športy, ženská výška u nás nebude mať nikdy, ale ľudia sa už čo-to naučili aj o mojom športe a nedávajú mi smiešne otázky. Naučili sa, že dvojmetrový výkon je kvalitný a poznajú aj moje súperky,“ vysvetľovala sympatická Chorvátka.
V roku 2007, keď sa v Osake stala majsterkou sveta, chorvátska pošta vydala známku s jej podobizňou v hodnote 2,30 kuny. ,,Aspoň v tomto som predstihla futbalistov,“ usmiala sa. ,,Ak by aj oni chceli známku, museli by sa stať majstrami sveta. Mne sa to už podarilo, rovnako aj hádzanárom a lyžiarke Janici Kosteličovej.“
Vlašičovci sú športová rodina. Blankin otec, bývalý desaťbojár, je jedným z jej trénerov, najmladší brat, 11-ročný Nikola je vraj obrovský futbalový talent, ďalší hrával basketbal a teraz študuje trénerstvo. Iba tretí je úplne mimo športu.
Dva metre sú len prvým krokom k spokojnosti
Rodáčka zo Splitu Vlašičová vlani v hale aj vonku na všetkých podujatiach skočila minimálne dva metre a túto šnúru predĺžila aj v tohtoročných troch štartoch (203 Rijeka, 201 Malmö, 204 Stuttgart). Je práve dvojmetrový skok vyjadrením spokojnosti s vystúpením na pretekoch? ,,Kedysi áno, ale teraz už nie. Dva metre sú pre mňa už len prvým krokom k spokojnosti. Aby som si mohla povedať, že všetko je o.k., musím spraviť aj druhý krok - skočiť 203 cm a viac. Voľakedy mi stačilo aj 200 - 201 cm, ale situácia sa zmenila,“ prízvukovala Vlašičová, ktorá sa v Banskej Bystrici objavila s novým imidžom. Vlasy stiahnuté gumičkou vymenila za kratší strih a farbu zmenila na blond. Nechty, čerstvo namaľované pred tlačovou besedou, dostali čiernu farbu.
Oproti stojanom, na ktorých bola latka vo výške hodnoty svetového rekordu, stála Vlašičová už neraz, ale presný počet pokusov, keď sa pokúšala o svetové maximum, si nepamätá. ,,Takéto štatistiky si nevediem, ale niektorí chorvátski novinári to vedia presne. Mňa zaujíma vždy len najbližšia súťaž,“ zdôraznila svetová šampiónka. Vlašičová vie, že prekonanie svetového rekordu (v hale 208, vonku 209 cm) je v jej silách: ,,Neviem, či je svetový rekord otázkou dní, mesiacov či rokov. Viem však isto, že v tomto sa nemôžem spoliehať na šťastie. Musím veriť najmä vo svoje schopnosti a techniku.“
Rovné dva metre prekonala po prvý raz 7. júla 2003 na mítingu v Záhrebe. ,,Bol to pre mňa veľký deň, ale teraz je dôležité, aby som 200 cm skákala pravidelne.“ Na výškach nad 200 cm má Vlašičová v posledných dvoch rokoch na súťažiach už len zriedka nejakú súperku. Nie je to pre ňu demotivujúce? „Ani nie, lebo mojou hlavnou súperkou je vždy latka. Samozrejme, niekedy však môže dobrá konkurentka aj mne pomôcť k ešte lepšiemu výkonu.“
Na príprave chorvátskej výškarky, ktorá má ešte o 1 cm dlhšie nohy ako slovenská tenistka Daniela Hantuchová (117, resp. 116 cm), sa podieľajú dvaja muži - otec Josko a bývalý výškar Bojan Marinovič. ,,Otec sa mi stará o tréningové plány, Bojan sa zasa stará o moju techniku a chodí so mnou na súťaže. A kto z nich je prísnejší? Nie sú na mňa prísni. Myslím si, že oni majú viac problémov so mnou ako ja s nimi,“ vravela dobre naladená Blanka Vlašičová.
V stredu večer sa v zaplnenej hale na Štiavničkách predstavila 25-ročná Chorvátka divákom už po štvrtý raz v rade - dvakrát vyhrala (2006 a 2008) a raz skončila štvrtá (2007). „Rada sa sem vraciam, tunajšia hala mi vyhovuje a verím, že s podporou divákov skočím opäť vysoko,“ nádejala sa Vlašičová.
Thörnblad si evidenciu nevedie
Populárny Stefa Holm sa nad hranicu extratriedy prehupol stotridsaťdvakrát, lenže to je už konečné číslo, keďže vlani v 32 rokoch ukončil kariéru. Organizátori latky dúfajú, že pomyslenú štafetu po ňom prevezme ďalší talent švédskej výškarskej školy o osem rokov mladší Linus Thörnblad. „Základný prehľad mám o mojich výkonoch nad 230 mám, ale koľko ich bolo presne, to vám nepoviem. Nie som taký pedant na štatistiky ako Stefan, ale možno mi ich práve on bude teraz evidovať,“ usmial sa Linus.
Thörnblad sa nad výšku extratriedy prehupol už dávno, keď bolo ešte len tínedžer. ,,Mal som 17-18 rokov a bol som veľmi šťastný. Po príchode domom som sa na to musel pozrieť inakšie. Skok do výšky má vo Švédsku veľkú tradíciu, celkove sa o atletike veľa a môj skok ma preto dostal pod veľký tlak. Teraz neviem, či to bolo dobré, alebo zlé, že som to skočil taký mladý.“
Švédskeho skokana banskobystrickí fanúšikovia už mali možnosť vidieť v trinástom ročníku, keď skočil 234 cm. ,,Samozrejme, že chcem minimálne zopakovať tento výkon. Pred niekoľkými dňami som však bol chorý a neviem povedať, ako sa to odzrkadlí na mojich výkonoch. Na druhej strane by to mohla byť aj malá výhoda, lebo som zhodil nejaké kilo a som hladný po súťažiach. Na rok 2006 si dobre spomínam. Z 234 cm som mal dobrý pocit, atmosféra v hale sa mi páčila, spokojný som bol aj s rýchlym pohybom,“ dodal Thörnblad.