BANSKÁ BYSTRICA. Školský rok v Banskobystrickom kraji dnes otvorilo 63 župných stredných škôl, čo je o desatinu menej než vlani. Na základe optimalizácie siete škôl a školských zariadení, ktoré župné zastupiteľstvo schválilo ešte v apríli, sa totiž spojilo viacero škôl v Rimavskej Sobote, Banskej Bystrici, Poltári, Banskej Štiavnici a vo Zvolene. Dôvodom spájania škôl bol postupný pokles počtu žiakov v školách a zámer šetriť finančné prostriedky. Podľa vedenia župy by optimalizácia mala priniesť úsporu prevádzkových nákladov zhruba milión eur ročne, od septembra do konca tohto roka 226 tisíc 600 eur. V súčasnosti Banskobystrický samosprávny kraj vynakladá na školstvo okolo 50 miliónov eur ročne, v čom je okrem financovania originálnych kompetencií zahrnuté aj dofinancovávanie prenesených kompetencií, na ktoré nestačia prostriedky od štátu v podobe normatívov.
Proti spájaniu škôl sa v niektorých mestách postavili rodičia i učitelia a vznikli aj petičné akcie, proti zrušeniu Strednej priemyselnej školy stavebnej v Banskej Bystrici protestovali jej študenti s rodičmi a učiteľmi aj na aprílovom zasadnutí župného zastupiteľstva. Vyradenie zrušených škôl zo siete škôl a vznik nových spojených škôl odsúhlasilo ministerstvo školstva v auguste.
Stredné školy v pôsobnosti banskobystrickej župy majú aktuálne spolu 24 500 študentov, čo je o 1 370 menej než vlani. Od roka 2005 klesol podľa župana Vladimíra Maňku počet študentov o zhruba štvrtinu. Okrem zníženia počtu škôl zo 70 na 63 priniesla schválená optimalizácia aj zrušenie štyroch samostatných župných školských zariadení. Ako samostatné subjekty tak zostali zachované len dva internáty a jedno centrum voľného času.
