Skôr sa mobilizuje do boja, na jednej strane sa odporúča amnézia, strata pamäti na zlé zápasy, a oživujú sa spomienky na všetko dobré, čo „barani“ v sezóne zažili.
Majster proti tovarišovi
Milan Staš by mohol na košický štadión pridupkať v papučiach, býva od neho pár stoviek metrov, to však nič neznamená. Mužstvo po Fínovi Suhonenovi opäť zobral do svojich rúk na začiatku novembra. "Počas sezóny sme boli aj ôsmi, no zdvihli sme hlavy, aj keď sa to rodilo ťažko," znejú jeho reminiscencie na sezónu. "Postupne sa aj káder menil, niektorí prišli, iní sa uzdravili a dotiahli sme sa na zdravý stred tabuľky. Mali sme to vo svojich rukách, škoda, že prišli zbytočné prehry doma s Nitrou, v Martine sme mali tiež dobre rozohratý zápas. Nikto nič v závere nekalkuloval, športový osud sa k nám takto zachoval."
Majster proti tovarišovi, asi v takejto pozícii obe mužstvá na košickom ľade nastúpia. Bystričania už dosť zažili v extralige na to, aby aj mužstvu s vyššou kvalifikáciou dali príučku. "Majstrovské Košice, no čo povedať, skončili opäť prvé po základnej časti, čaká na nás teda veľmi ťažký súper, ktorého si nikto neželal," rekapituluje stručne Milan Staš. "Prisúdili sme si ho sami, ale séria je otvorená a určite nepredáme kožu lacno. Vložíme do hry všetko, nechcem mať silné reči, no v play off nemôžete nastúpiť v porazeneckej nálade, preto hovorím, pokúsime sa cez Košice prejsť."
Bystrica sa snažila v záverečnom 54. kole doma proti Skalici dobre naladiť, nepodarilo sa jej to, a tak Milan Staš zdôrazňuje: "Treba si vyresetovať hlavy, aj keď času nie je veľa. Posledný zápas v základnej časti sme na ľade Košíc vyhrali, treba naň nadviazať a skúsiť sériu vydarene odštartovať."
Staš: Zabudnúť na všetko zlé
Zranenia trápia „baranov“ naďalej. "Kapitán Grman, aj Cebák sa zranili, so Skalicou sme dohrávali na piatich obrancov a bolo to cítiť," vyratúva Milan Staš. "Podpora zozadu proti Skalici viazla, bez spomínaných najproduktívnejších obrancov sa ťažšie hralo, no a mladí beci sa roztriasli, ťarcha bola veľká, nedokázali poriadne rozohrať a vyzeralo to všelijako kostrbato. Dúfam, že v Košiciach nastúpime všetci, že zabudneme na všetko zlé a dokonale sa sústredíme. Vracať sa k predchádzajúcim zápasom by len prehlbovalo frustráciu, musíme sa naladiť na víťaznú nôtu a všetky sily vložiť do zápasov."
V kabíne bola po poslednom kole základnej časti podľa slov Milana Staša skleslá nálada. "Chlapci vedeli, o čo hrajú proti Skalici. Teraz je liek na traumu jednoduchý, rýchlo zabudnúť na prehry. V sezóne sme prehrali veľa zápasov o gól, aj s veľkou smolou, vyhrali sme aj so šťastím, aj po veľmi dobrých výkonov, dokázali sme zdolať všetkých, vrátane Košíc. Hráčom zdôrazním hlavne chyby, aby sa im vyvarovali, pretože sa dosť často opakovali. Boli to chyby, ktoré by sa nemali na takejto úrovni opakovať. Ľad je široký a keď má niekto problém puk dostať z tretiny, je to povážlivé. Musíme sa zomknúť, napokon aj tretia tretina so Skalicou ukázala, že to hráči vedia."
J. Sýkora: Aj Košice sa dajú zdolať
Kapitán Michal Grman zažil v sezóne aj dres Košíc, no už ho zahodil za „golier“. "V predstihu sme tipovali, že to možno takto dopadne a že nastúpime proti Košiciam. Stopercentný výkon je najdôležitejší a ak vybojujeme v stredu, alebo štvrtok aspoň jedno víťazstvo, ľahšie zvládneme ďalšie. Ja len dúfam, že v Košiciach nastúpime v plnej sile. Proti Košičanom vieme zahrať a ak zopakujeme tie najlepšie výkony v sezóne, môžeme uspieť, no iba vtedy, ak nás súper nebude prečíslovať, v tom je jeho išla a naša slabina."
Ján Sýkora bol jeden z vážnych maródov, ktorý sa uzdravil v hodine dvanástej, aby svojmu mužstvu pomohol. "Aj Košice sa dajú zdolať, s týmto pocestujeme na východ. Mne bolo jedno proti komu nastúpim, na play off sa jednoducho teším. V sezóne sme zažili aj zlé zápasy, uvidíme, hádam nás play off naštartuje a po rýchlej regenerácii pôjdeme do toho naplno."
Štatistiky pred hokejovým štvrťfinále Slovnaft play-off Tipsport extraligy 2011/2012:
KOŠICE - BANSKÁ BYSTRICA
Termíny: 7., 8., 11., 12. marca, prípadne 15., 17. a 19. marca
Vzájomné zápasy v tejto sezóne: Košice˙- Banská Bystrica 3:2 (d), 4:2 (v), 2:1 (d), 2:1sn (v), 2:1 (v), 0:1 (d)
Košice˙- Banská Bystrica v play-off:˙2008/2009: štvrťfinále:˙Košice˙- Banská Bystrica 4:1 (4:2,˙5:3, 3:6, 2:1sn,˙4:0)
Košice˙- Banská Bystrica v˙štatistikách:˙
Umiestnenie po základnej časti: 1. - 8.˙
Počet bodov: 110 - 75
Najproduktívnejší hráč: Miroslav Zálešák 47 (15+32) – Jarmo Jokila 39 (16+23)
Najlepší strelec: Vladimír Dravecký 23 - Jarmo Jokila 16 +/- body: Vladimír Dravecký 38 (+64/-26) - Michal Grman 25 (+57/-32)
Najtrestanejší hráči: Marcel Haščák 81 - Lukáš Bambúch 114
Úspešnosť brankárov: Alexandr Hylák 93,38 % - Matúš Kostúr 93,08 %
Trestné minúty: 906 - 871
Využitie presiloviek: 19,20 % - 9,61 %
Úspešnosť v oslabeniach: 83,51 % - 87,45 %
Úspešnosť streľby: 9,34 % - 7,08 %
